Door Salman Siddiqui
Ondanks de onzekerheid rond het EB-5 Regional Center-programma blijft het EB-5 Direct Investment-programma de interesse wekken van mondiale investeerders van over de hele wereld, waarbij veel entiteiten zoals restaurantbedrijven voet aan de grond proberen te krijgen in de VS.
Immigratieadvocaat Bernard Wolfsdorf, managing partner bij WR Immigration (Wolfsdorf Rosenthal LLP) en voormalig AILA-president, zei dat restaurants het populairste bedrijf lijken te zijn in de EB-5 Directe investeringsruimte.
"Er is een sterke stijging van de belangstelling en de vraag naar EB-5 direct als gevolg van de onzekerheid die gepaard gaat met het aflopen van het Regional Center-programma”, aldus Wolfsdorf.
Hij zei dat hij een trend ziet in restaurantketens en franchiseactiviteiten als directe investeringen.
“Mijn zorg bij de meeste directe projecten die ik heb gezien, is ervoor te zorgen dat ze levensvatbare exit- of terugbetalingsstrategieën hebben”, voegde Wolfsdorf eraan toe.
Eigen EB-5-bedrijf versus directe deals van anderen
Belma Demirovic Chinchoy, de oprichter en advocaat van Iyer Demirovic Chinchoy LLP, zei dat ze een verdeeldheid opmerkte over het soort investeringen dat wordt gedaan in EB-5 directe investeringen.
“We zien een redelijk gelijke verdeling tussen investeerders die ervoor kiezen om hun eigen bedrijf te starten (verschillende sectoren) en degenen die investeren in de directe deals van anderen. Bepaalde franchises zijn populair bij directe investeerders en investeerders blijven er interesse in tonen franchiseovereenkomsten”, zei Chinchoy.
Ze waarschuwde investeerders om niet voor de populaire keuze te kiezen.
“Mijn advies aan investeerders is om je minder op de sector zelf te concentreren, maar elk project op zijn eigen merites te beoordelen. Dingen die ‘populair’ zijn, resulteren niet noodzakelijkerwijs in levensvatbare directe deals,” zei ze.
“Vanwege de onderbreking van het RC-programma is er een golf van directe deals op de markt. Veel deals vallen onder wat als een typische directe deal kan worden beschouwd – restaurants, franchises – terwijl andere bedrijven omvatten die kunnen worden gekarakteriseerd als tech-startups. Investeerders moeten heel voorzichtig zijn met het inschrijven op zwakke, door durfkapitaal gesteunde projecten, omdat het risico om alles te verliezen – immigratievoordelen en investeringen – bij dergelijke deals groot kan zijn”, voegde Chinchoy eraan toe.
Bij voorkeur een gepoold EB-5-beleggingsproces
Edward C. Beshara, die managing partner is bij Beshara, PA, zei dat veel buitenlanders van plan zijn te investeren in directe EB-5-projecten die eigendom zijn van en beheerd worden door afzonderlijke bedrijven.
“Dat wil zeggen dat de investeerders hun geld inzetten voor een gepoold investeringsproces waarin ze een van de vier tot zes EB-4-investeerders kunnen zijn”, zei Beshara.
“De populaire soorten EB-5 Direct Projects zouden het creëren van 10 voltijdse banen per investeerder mogelijk maken, zoals magazijnen, showrooms, hubs voor fulfilmentcentra, restaurants en geschikte franchises”, voegde hij eraan toe.
Interesse in geherstructureerde EB-5 regionale centrumprojecten
Charles C. Foster, die de voorzitter is van het in Houston gevestigde Foster, LLP, wees op een andere trend met betrekking tot geherstructureerde regionale centrumprojecten.
“In onze ervaring zien we directe investeringen in alle sectoren, maar waarbij investeerders vooral worden aangetrokken om regionale centrumprojecten op te zetten die zijn geherstructureerd om te voldoen aan de EB-5 directe investeringen”, aldus Foster.
“Over het geheel genomen zijn vastgoedappartementen, appartementen, hotels en kantoorgebouwen nog steeds het populairst”, voegde hij eraan toe.
Nieuwe franchiseconcepten blijven impopulair
Phuong Le, die partner is bij KLD LLP, zei dat hoewel het waar is dat er interesse is in franchises op het gebied van directe investeringen, nieuwe concepten niet populair blijven bij buitenlandse investeerders.
“Mensen willen franchises, maar idealiter goed gekapitaliseerde franchises met ervaren operators. Nieuwe concepten zijn niet populair. Ze willen ervaren operators die kunnen helpen bij de dagelijkse activiteiten van onze klanten. Wat dit in realtime doet, is dat goed geïnformeerde bedrijven en bedrijven het RC-model kunnen aanpassen voor directe EB-5”, aldus Phuong Le.
“We hebben franchises die worden aangeboden door masterfranchisegevers en beursgenoteerde bedrijven. Mensen beginnen te begrijpen dat directe EB-5 niet betekent dat je genoegen hoeft te nemen. Beleggers hebben keuzes. Waarom zouden we niet dezelfde eisen stellen als aan RC’s?” hij voegde toe.
Indiase investeerders zijn geïnteresseerd in directe investeringen
Ying (Elissa) Lu, die advocaat is bij het advocatenkantoor van Lu & Associates, zei dat ze er veel belangstelling voor zag EB-5 directe investering uit India.
'Sinds de de wettelijke vergunning met betrekking tot het EB-5 Immigrant Investor Regional Center Program is op 30 juni 2021 verlopenonderzoeken steeds meer investeerders de haalbaarheid van directe EB-5-projecten. Volgens een direct EB-5-project waaraan ik onlangs heb meegewerkt, worden er dagelijks meer dan 1,000 unieke bezoekers op de website bezocht. Ongeveer de helft van de bezoekers komt uit India”, zei Ying (Elissa) Lu.
Ze voegde eraan toe dat, hoewel de belangstelling hoog blijft, veel investeerders afgeschrikt worden door het lange proces, de onzekerheid van de EB-5 wet- en regelgeving en het risico dat aan de investering verbonden is.
Ze zei ook dat ze geen bijzondere voorkeur voor het type industrie zag.
“In termen van directe EB-5 investeren de buitenlandse investeerders doorgaans in bedrijven die producten of diensten verkopen waarmee ze vertrouwd zijn, of in bedrijven waarmee ze een persoonlijke band hebben, zoals het bedrijf van een vriend of familielid.”
De L- en E-visumopties voor investeerders
Ying (Elissa) Lu vertelde ook dat sommige EB-5-investeerders in aanmerking komen voor de L- of E-visa.
“Anders dan bij het EB-5-visum, waarbij de investeerder de indiener is, moeten zowel de L-visum- als de E-visumaanvragen worden gesponsord door een Amerikaanse werkgever”, zei ze.
“Om bijvoorbeeld in aanmerking te komen voor de L-1-status, moet de vreemdeling in het buitenland werkzaam zijn geweest bij een dochteronderneming, moedermaatschappij, filiaal of dochteronderneming van het verzoekende Amerikaanse bedrijf gedurende een aaneengesloten periode van één jaar binnen de drie jaar voorafgaand aan het indienen van de aanvraag. petitie of binnenkomst in de Verenigde Staten.”
Ze voegde eraan toe: “Als een EB-5-investeerder dus toevallig een bedrijf in het buitenland leidt, heeft hij mogelijk nog een andere visumoptie: de L-1 visum. Dat buitenlandse bedrijf kan een dochteronderneming in de VS opzetten en de vreemdeling met een L-1A-visum naar de VS sturen als leidinggevende of leidinggevende medewerker. Deze vreemdeling kan later een Groene Kaart aanvragen op grond van de EB-1C categorie, die momenteel geen visumachterstand heeft voor wereldwijde aanvragers.”
Sinds het EB-5 Regional Center-programma afgelopen zomer afliep, hadden buitenlandse investeerders de enige overgebleven keuze: de directe EB-5 onder het EB-5-programma. Terwijl experts uit de industrie geloven dat het Congres dat uiteindelijk wel zal doen autoriseer het RC-programma opnieuw, er is geen definitieve datum voor vastgesteld, hoewel sommigen speculeren dat dit al in december zou kunnen zijn.
DISCLAIMER: De standpunten in dit artikel zijn uitsluitend de mening van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van de uitgever of zijn werknemers. of haar dochterondernemingen. De informatie op deze website is bedoeld als algemene informatie; het is geen juridisch of financieel advies. Specifiek juridisch of financieel advies kan alleen worden gegeven door een erkende professional met volledige kennis van alle feiten en omstandigheden van uw specifieke situatie. U dient overleg te plegen met juridische, immigratie- en financiële experts voordat u deelneemt aan het EB-5-programma. Het plaatsen van een vraag op deze website creëert geen advocaat-cliëntrelatie. Alle vragen die u plaatst, zijn openbaar beschikbaar; Vermeld geen vertrouwelijke informatie in uw vraag.
