Roberto Contreras III legt de eed van trouw af tijdens zijn naturalisatieceremonie.
Door Anayat Durrani
Het leven heeft een manier om de cirkel rond te maken. Dat is iets wat de in Mexico geboren Roberto Contreras III goed weet. Zijn ambitieuze vroege zakelijke ondernemingen brachten hem op weg naar een toekomst Amerikaans staatsburgerschap, waardoor hij de American Dream kon veroveren en een krachtige ondernemer kon worden. Zijn vroege kennismaking met de EB-5 Immigrant Investor-programma inspireerde hem om uiteindelijk andere immigranten te helpen die dezelfde droom nastreefden, een pad dat hem ertoe bracht zijn eigen droom te lanceren EB-5 regionaal centrum.
Contreras, 57, begon zijn reis in 1984 als jonge student aan de Universiteit van Houston. Toen hij voor het eerst in de VS aankwam, was hij naar eigen zeggen nog niet zeker van zijn toekomstplannen.
“Het was een jaar later, toen ik terugging voor een bezoek aan Mexico, dat ik besefte dat ik echt mijn toekomst wil creëren en in de VS wil wonen”, zegt Contreras. “Pas toen wist ik dat ik de Amerikaanse droom najaagde en dat ik Amerikaans staatsburger en bedrijfseigenaar wilde worden.”
Contreras' reis van EB-5-investeerder tot Amerikaans staatsburger
Contreras, een ambitieuze zakenman op 23-jarige leeftijd, startte zijn eerste bedrijf, net afgestudeerd, genaamd Super Marble, een op maat gemaakte marmerproductiewinkel. Hij zegt dat hij door de ervaring al snel leerde hoe moeilijk het was om een bedrijf te starten, lessen die hem hielpen zijn zakelijke vaardigheden aan te scherpen. In 1995 overtuigde hij zijn vader om te investeren in Technimar Industries, dat later werd verkocht en Cambria werd. Hij zegt dat de investering en het geschenk van zijn vader hem in staat stelden deel te nemen aan het EB-5-programma.
“Het probleem was dat het programma nog erg nieuw was, en mijn I-829 Het proces bleef jarenlang in het ongewisse”, zegt hij.
In die tijd richtte hij in 1998 ook het oppervlaktebedrijf Cosentino North America op, dat kwarts op de Amerikaanse markt introduceerde. Maar hij zegt dat zijn weg naar het staatsburgerschap niet gemakkelijk was.
“Destijds leidde ik een groot bedrijf met dochterondernemingen in verschillende staten en daarom was ik de ondertekenaar van bankrekeningen in verschillende staten”, zegt Contreras. “Dit maakte het goedkeuringsproces alleen maar ingewikkelder, omdat ik aan verschillende persoonlijke en zakelijke audits moest deelnemen voordat ik goedkeuring zou krijgen.”
Met de hulp van een immigratieadvocaat Karel Foster en zijn bedrijf kon hij door het goedkeuringsproces navigeren. Foster ontmoette Contreras voor het eerst toen hij zijn ouders en broers en zussen vertegenwoordigde om een wettige permanente verblijfsvergunning te verkrijgen.
‘Tegen die tijd was zijn vader een steenbedrijf begonnen waarin het gezin aanzienlijke investeringen deed. Hoewel de meeste gezinsleden in aanmerking konden komen als gezinsleden ten laste van hun ouders, kon Roberto, de oudste, dat niet’, zegt Foster.
Foster zegt dat Contreras zich kon kwalificeren op basis van een directe EB-5-investering, wat op dat moment de enige optie was, en succesvol bleek te zijn. Contreras werd in 2008 Amerikaans staatsburger.
“Een van de gelukkigste dagen van mijn leven was toen ik werd beëdigd als Amerikaans staatsburger”, zegt Contreras. “Ik begrijp volledig de strijd die een immigrant doormaakt, en het voordeel van het EB-5-programma, zowel als regionaal centrum als via directe investeringen.”
De weg van EB-5-immigranten naar zakelijk succes is rond
Foster zegt dat Contreras buitengewoon zakelijk succes boekte, onafhankelijk van zijn vader. Hij zegt dat Contreras weliswaar jong met pensioen had kunnen gaan, maar dat hij in plaats daarvan doorging met het nastreven van meer zakelijke ondernemingen.
“Hij besloot grote vastgoedprojecten te ontwikkelen, eerst in Houston en later in andere steden, en ontdekte de mogelijkheid om aanzienlijke financiering te verkrijgen via het EB-5 regionale centrumprogramma op een moment dat de Chinese markt begon net een vlucht te nemen”, zegt Foster.
Nadat hij zelf de EB-5-programmaroute had gevolgd en via Foster op de hoogte was gebracht van het bestaan van het regionale centrumprogramma, werd Contreras geïnspireerd om in 2010 een regionaal centrum in Houston te starten.
“Toevallig gebeurde dit toen mijn vader 70 werdth verjaardagsfeest. Ik was super enthousiast over het regionale centrumprogramma, omdat ik altijd in goed karma heb geloofd”, zegt Contreras. “Regionale centra bieden investeerders de mogelijkheid om hun groene kaart te ontvangen, terwijl ze tegelijkertijd een goede rentmeester van hun geld zijn door hun investeringen aan het werk te zetten en banen te creëren.”
De geboorte van het Houston EB-5 Regional Center
Het regionale centrum Houston EB-5 heeft tot nu toe ruim 350 gezinnen gesponsord, waardoor ruim 6,000 banen zijn gecreëerd. Foster zegt dat hij Contreras vertegenwoordigde bij het opzetten van zijn eigen regionale centrum en dat hij en zijn zoon, Roberto IV, meerdere keren naar China zijn gereisd om voor investeringsgroepen te spreken.
Contreras zegt dat hij daarbij de kans heeft gehad om verschillende bekroonde vastgoedprojecten voor de lokale gemeenschap te ontwikkelen.
“Roberto is een van de leiders geweest bij het ontwikkelen van enkele van de meest significante en iconische hoogbouwflats voor de Houston-markt, evenals het hoogst gewaardeerde hotel aan de San Antonio-rivier”, zegt Foster.
De nieuwste onderneming van Contreras is Moderno Porcelain Works, gespecialiseerd in de fabricage en installatie van porseleinen oppervlakken van groot formaat. Het bedrijf grijpt terug op zijn vroegere dagen als nieuwe immigrant, toen hij de sprong in het diepe waagde en zijn carrière begon in de steen- en oppervlakte-industrie, bij Super Marble.
“Dit nieuwe Direct EB-5-aanbod van ons is bijzonder speciaal voor mij omdat het vergelijkbaar is met de eerste bedrijven die ik vele jaren geleden als immigrant op mijn eigen EB-5-reis begon”, zegt Contreras.
Via het Houston EB-5 Regional Center hoopt Contreras andere families zoals de zijne te helpen op weg naar het Amerikaanse staatsburgerschap. En kom een paar stappen dichter bij de American Dream.
DISCLAIMER: De standpunten in dit artikel zijn uitsluitend de mening van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van de uitgever of zijn werknemers. of haar dochterondernemingen. De informatie op deze website is bedoeld als algemene informatie; het is geen juridisch of financieel advies. Specifiek juridisch of financieel advies kan alleen worden gegeven door een erkende professional met volledige kennis van alle feiten en omstandigheden van uw specifieke situatie. U dient overleg te plegen met juridische, immigratie- en financiële experts voordat u deelneemt aan het EB-5-programma. Het plaatsen van een vraag op deze website creëert geen advocaat-cliëntrelatie. Alle vragen die u plaatst, zijn openbaar beschikbaar; Vermeld geen vertrouwelijke informatie in uw vraag.
