Door Marta Lillo
EB-5 regionale centra (RC's) staan voor de uitdaging om projecten te kiezen die aansluiten bij de voorkeuren van investeerders, die economische levensvatbaarheid vertonen, voldoen aan de evoluerende regelgevingsnormen en zich onderscheiden in een zeer competitieve markt.
"De EB-5 Hervormings- en Integriteitswet van 2022 (RIA) zette de sluizen open, niet de sluizen van EB-5-investeerders, maar eerder EB-5-projecten. Met andere woorden, er is een overvloed aan projecten en slots voor investeerders vergeleken met de vraag naar dergelijke slots”, zegt Stephen Smith, president van EB5 Coast to Coast.
Omdat investeerders uit meer projecten kunnen kiezen en meer tijd nodig hebben om beslissingen te nemen, moeten regionale centra ervoor zorgen dat hun aanbod opvalt.
“Urgentie is voor de meeste investeerders geen factor. Ze nemen vele, vele maanden de tijd om een definitieve beslissing te nemen over welk project ze willen vertrouwen met hun zuurverdiende investering van 800 euro. RC's hebben geen andere keuze dan geduldig te zijn en vele uren bezig te zijn met het beantwoorden van vragen”, voegt Smith toe.
Voor Suresh Rajan, oprichter en uitvoerend voorzitter van LCR Capital Partners, zijn transparantie en dienstverlening cruciaal als het erom gaat het regionale centrum en zijn projecten te laten opvallen.
“Het trackrecord is natuurlijk belangrijk, maar de meeste gevestigde spelers in de sector hebben dat, inclusief LCR. Een ander belangrijk punt dat een rol speelt bij de manier waarop het ene project en het regionale centrum zich van het andere onderscheidt, is het niveau van transparantie en dienstverlening zowel voor als nadat de investering is gedaan, en of ze teamleden hebben op de thuismarkt van de investeerders.”
Projectfinanciering en EB-5 projectselectie
In dit landschap van hevige concurrentie, economische neergang en de strengere regelgeving van RIA is voorspelbaarheid van cruciaal belang, die wordt verkregen door het veiligstellen van financiering, legt Guttig uit.
“Het komt allemaal neer op het project”, zegt Shania Guttig, directeur van EB5 Investor Relations bij Makaan.
Daarom pleit Makaan voor interne projecten in plaats van samen te werken met externe ontwikkelaars. Deze projecten zorgen voor direct beschikbare financiering en sluiten aan bij de branchespecifieke expertise van het centrum. Bovendien verloopt de toewijzing van budgetten sneller, voegt ze eraan toe.
Makaan zou uiteindelijk weer externe projecten overwegen, op voorwaarde dat ontwikkelaars de financieringstekorten kunnen overbruggen, benadrukt Guttig. “Als de kans zich later voordoet, willen we samenwerken met de projecten van anderen, afhankelijk van hun vermogen om de kloof in de financieringsbron te overbruggen.”
Volgens Smith sluiten projecten met veilige financiering beter aan bij de interesse van investeerders. “Wat betreft RC's die kiezen welke projecten ze willen sponsoren en pitchen voor EB-5-investeerders, blijft de lat groeien. Projecten die EB-5 'niet nodig hebben' (omdat ze al volledig gefinancierd zijn en de EB-5 eenvoudigweg de overbruggingsfinanciering vervangt) blijven het meest favoriet bij investeerders, net als projecten die worden gesponsord door de RC's met een lange, succesvolle staat van dienst. ," hij zegt.
De EB-5-projectcriteria variëren van omvang tot veiligheid
Factoren zoals de omvang van het project, de locatie, het potentieel voor het scheppen van banen en de expertise van de sector wegen ook aanzienlijk mee in het selectieproces van het regionale centrum.
Het kapitaal dat nodig is voor een project is van cruciaal belang, waarbij projecten doorgaans de voorkeur verdienen boven de $20 miljoen, omdat het voldoende tijd garandeert voor de selectie van EB-5-investeerders en de overdracht van fondsen, voegt Guttig toe.
“Beter nog: het zou voor ons niet tijdsefficiënt zijn om de financiering van het project af te ronden. Het zal enige tijd duren voordat EB-5 geld heeft gekozen en overgemaakt (…) Een ideale, comfortabele maat ligt tussen de $30 en $50 miljoen.”
De projectgrootte omvat de kapitaalkosten en het bouwtijdsbestek. Een tijdlijn van tussen de 24 en 36 maanden biedt voldoende tijd voor directe en indirecte werkgelegenheidscreatie tijdens en na de bouw, legt Guttig uit.
Wat de locatie betreft, projecten gelegen in Targeted Employment Areas (TEA) of landelijke thee zijn concurrerender omdat ze aansluiten bij de nieuwe RIA-braakleggingsvereisten en een snellere aanvraagverwerking door USCIS mogelijk maken. Guttig benadrukt echter dat de locatie moet passen bij het projecttype van het regionale centrum. “Het gebied moet voor ons zinvol zijn. Bovendien zijn TEA's een prioriteit voor investeerders bij het verkrijgen van het EB-5-visum”, zei ze.
Daarnaast merkt Carel van der Merwe, sales director bij EB5 Coast to Coast, dat projecten na RIA gevarieerder zijn. “Investeerders hebben een veel diversere keuze aan projecten vergeleken met het typische pre-RIA-vastgoedproject. Deze variëren van productie tot landbouw, gezondheidszorg, olie en gas, mijnbouw en diverse andere industrieën.
Volgens Smith moeten RC's ook projecten binnen het gewenste tijdsbestek binnenfilteren met een transparante exitstrategie voor het kapitaalrendement van investeerders. “Alleen projecten die duidelijk kunnen aantonen dat de EB-5-investering zeer veilig is, zullen investeerders uiteindelijk kunnen overtuigen om de sprong in het diepe te wagen.”
Over het geheel genomen “moet het project groot genoeg zijn om ten minste tien EB-5-investeerders aan te trekken en in een TEA te zitten, en financiering betekent dat ons regionale centrum zijn fondsen gebruikt”, besluit Guttig.
Ondertussen zegt Rajan dat andere regionale centra ook sterke partnerschappen met ontwikkelaars onderzoeken die de beschikbaarheid van financiering veiligstellen, het EB-5-programma begrijpen en aansluiten bij de belangen van de Amerikaanse overheid.
“Elk Regionaal Centrum heeft verschillende redenen voor het kiezen van de projecten die zij aanbieden (…) Het kiezen van partners met sterke balansen die het EB-5-programma begrijpen, zodat we EB-5-projecten kunnen creëren die financieel goed gestructureerd zijn en die rekening houden met de behoeften van de EB-5-aanvrager. We zoeken ook naar projecten die het Amerikaanse nationale belang ondersteunen. Wij geloven dat EB-5-kapitaal meer kan doen dan alleen maar banen creëren; het kan industrieën ondersteunen die de Amerikaanse regering tot prioriteit heeft verklaard”, zei hij.
De impact van RIA op de selectie van EB-5-projecten door regionale centra en investeerders
De EB-5-industriespecialisten benadrukken een merkbare verbetering in de kwaliteit van projecten na RIA en een merkbare verbetering in I-526E-aanvraagformulier verwerking waarbij TEA-projecten op het platteland betrokken zijn.
“Nu moet je uitgebreide informatie en voorbereiding doornemen. De overheid moet zien wanneer u een EB-5-project aanvraagt. De overheid is echt bezig met het sneller verwerken van I-526-aanvragen. De eerste groep goedkeuringen duurt minder dan elf maanden”, zegt Guttig.
Hoewel USCIS de laatste tijd relatief snel petities voor plattelandsprojecten heeft goedgekeurd, waarschuwt Smith dat deze nog steeds maar een fractie zijn vergeleken met het aanhoudende totale aantal ingediende petities. “Hoewel er een handvol relatief snel goedgekeurde petities is geweest, zijn de cijfers slechts een ‘druppel op de gloeiende plaat’, aangezien de emmer zich snel blijft vullen.”
In dat opzicht waarschuwt Rajan dat de toenemende ‘honger naar plattelandsprojecten’ als gevolg van snellere jurering contraproductief zou kunnen worden.
“Ik weet niet zeker of mensen bedenken dat als iedereen besluit te investeren in een plattelandsproject, het visumplafond snel genoeg zal worden bereikt. Hoewel het een zeker voordeel heeft als uw aanvraag sneller wordt beoordeeld, maakt RIA ook gelijktijdige aanpassing van de status mogelijk, dus als een EB-5-aanvrager graag gebruik wil maken van de werk- en reisvoordelen die gepaard gaan met een EB-5-investering en deze al in de VS zouden ze dit kunnen gaan doen met een lopende EB-5-petitie.”
DISCLAIMER: De standpunten in dit artikel zijn uitsluitend de mening van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van de uitgever of zijn werknemers. of haar dochterondernemingen. De informatie op deze website is bedoeld als algemene informatie; het is geen juridisch of financieel advies. Specifiek juridisch of financieel advies kan alleen worden gegeven door een erkende professional met volledige kennis van alle feiten en omstandigheden van uw specifieke situatie. U dient overleg te plegen met juridische, immigratie- en financiële experts voordat u deelneemt aan het EB-5-programma. Het plaatsen van een vraag op deze website creëert geen advocaat-cliëntrelatie. Alle vragen die u plaatst, zijn openbaar beschikbaar; Vermeld geen vertrouwelijke informatie in uw vraag.
