Door Anayat Durrani
Het EB-5 Regional Center Program stelt federaal geautoriseerde regionale centra in staat buitenlandse investeringen te bundelen om lokale en regionale economieën te stimuleren via projecten die Amerikaanse banen creëren. Met meer dan 600 regionale centra is er veel aandacht geweest voor fondsen en projecten voor regionale centra, maar een ander gebied dat in opkomst is, is de verkoop van de EB-5 regionale centra zelf.
“De verkoop van bestaande regionale centra, vooral in landelijke, tot nu toe onbekende gebieden, is booming”, zegt Mona Sjah, managing partner bij Mona Shah & Associates Global. “We zien aanbiedingen om regionale centra te kopen voor bedragen die voorheen als schandalig werden beschouwd.”
Ze zegt dat projecten op het platteland zeer aantrekkelijk zijn, vooral voor agenten van het vasteland van China, als gevolg van de braaklegging die is toegestaan in de EB-5 Hervormings- en integriteitswet van 2022.
In de kooplust zien beoefenaars dat er meedogenloze tactieken worden gebruikt, merkte Shah op.
“Het draait allemaal om vraag en aanbod”, zegt Shah. “In een staat als New York zijn er tientallen regionale centra beschikbaar, terwijl we in sommige staten, zoals het Midden-Westen, er twee of drie kunnen hebben. Vóór RIA zou een gemiddelde investeerder zich niet tot deze staten aangetrokken voelen.”
David Hirson, managing partner David Hirson & Partners, LLP zegt dat er op 632 oktober 25 2021 goedgekeurde regionale centra waren.
“Daarvan wordt niet verwacht dat meer dan 50% onder hun huidige eigendom zal blijven”, zegt Hirson.
Wat heeft de trend van de verkoop van EB-5 regionale centra veroorzaakt?
Hirson noemde de regeldruk opgelegd onder de EB-5 Reform and Integrity Act van 2022 (RIA) omdat ze het in stand houden van een regionaal centrum kostbaar hebben gemaakt en extra administratie en rapportage vereisen, “vaak buiten de waarde voor sommige van deze eigenaren.” Het gevolg is volgens hem dat veel regionale centra ervoor zullen kiezen hun status onder de RIA niet te verlengen.
Michael Harrisimmigratieadvocaat HarrisLaw, PA, zegt dat hij ook heeft gemerkt dat de toekomstige verkoop van regionale centra toeneemt en is van mening dat doordat de RIA meer compliance-eisen voor ontwikkelaars en regionale centra creëert, “deze exploitanten de sector verlaten of niet zo veel belangstelling als voorheen.”
Nu de economie zwakker wordt en de rente stijgt, zegt Hirson dat banken en andere kredietinstellingen niet meer zo veel financiering verstrekken als voorheen en hun rentetarieven en financieringsvoorwaarden hebben verhoogd.
“Het effect hiervan is dat verschillende ontwikkelaars nu de waarde inzien van het hebben van een regionaal centrum dat, als het goed wordt gerepareerd met een sterk project, hen in staat zal stellen geld in te zamelen tegen een goedkoper en beter tarief dan bij traditionele kredietverstrekkers”, zegt Hirson. “Dit is een herhaling van de cyclus die we ongeveer tien jaar geleden hebben meegemaakt, aan het begin van de grote vraag naar EB-10-investeringsgeld.”
Hij gelooft dat deze trend zich zal voortzetten en zegt dat zijn kantoor dagelijks bezig is met de acquisitie van regionale centra.
“Het aanbod is beperkt terwijl de vraag toeneemt”, zegt Hirson.
Een EB-5 regionaal centrum kopen
Hirson zegt dat alleen Amerikaanse personen een regionaal centrum mogen bezitten, dat beperkt is tot Amerikaanse staatsburgers en permanente inwoners van de VS, en dat geen enkele buitenlandse regering enig eigendomsbelang kan hebben in het regionale centrum EB-5.
“Partijen die gezamenlijk kapitaal willen aantrekken voor projecten moeten gesponsord worden door een regionaal centrum. Ze kunnen een dienstenovereenkomst afsluiten met een bestaande goedgekeurde RC, een eigen RC aanvragen of er een kopen”, zegt Robert Goddelijk, van het advocatenkantoor Baker Donelson.
Divine zegt dat de vertragingen bij USCIS bij het beoordelen van aanvragen voor een nieuwe RC, die nu formulier I-956 gebruikt, de interesse in het kopen of een RC huren. Hij zegt dat de meeste ontwikkelaars en fondsenwervers er de voorkeur aan geven een regionaal centrum te bezitten of te kopen als ze de controle kunnen vergroten en de risico's kunnen verminderen die kunnen voortvloeien uit de andere activiteiten en projecten van een gehuurd RC.
“Nu de Behring-besluit heeft de geldigheid van pre-RIA RC’s nieuw leven ingeblazen en USCIS heeft er zelfs maanden over gedaan om de juiste ontvangstbevestigingen voor nieuwe RC-aanvragen uit te geven, en met de gretigheid van de beleggersmarkt – vooral die geboren in China– om tussenbeide te komen om gereserveerde visa te bemachtigen, is de interesse in het kopen van een RC om een project op de markt te krijgen schrijnend”, zegt Divine.
Toenemende belangstelling voor de aankoop van een EB-5 regionaal centrum
Shah zegt dat de koopwoede nog wordt verergerd omdat niemand weet hoe lang het zal duren voordat USCIS een nieuwe RC-aanduiding goedkeurt.
“Bovendien moet het amendement voor een eigendomsoverdracht worden ingediend en goedgekeurd bij USCIS”, zegt Shah. “Deze wijziging kan maanden, zo niet jaren duren. RIA spreekt niet specifiek over de aankoop van een RC-aanduiding, maar een intensiever onderzoek naar mogelijke conflicten is zeer waarschijnlijk.”
De EB-5 Reform and Integrity Act van 2022, zegt Divine, erkent het idee van de aankoop van een regionaal centrum, maar vereist dat het regionale centrum USCIS ten minste 120 dagen vóór de implementatie van de transactie op de hoogte stelt, door middel van het indienen van Form I- 956 voor wijziging van de aanwijzing.
“De RIA staat toe dat de I-956 tot vijf dagen na een eigendomsoverdracht onder ‘dringende omstandigheden’ wordt gedeponeerd, maar die term is niet gedefinieerd en USCIS zou deze eng kunnen interpreteren”, zegt Divine. “Dus partijen onderhandelen over uitgestelde sluitingen, niet-restitueerbare versus voorwaardelijke betalingen, tussentijdse sponsorovereenkomsten en andere lastige voorwaarden.”
Nieuwe EB-5-regs hebben de transactiemelding van het regionale centrum bijgewerkt
In het verleden, zegt Harris, “vereist USCIS dat wijzigingen aan het geografische territorium van een RC eerst moesten worden goedgekeurd voordat een I-526 kon worden ingediend op basis van het nieuwe territorium.” Tot nu toe heeft het beleid niet bepaald dat dit vereist is voor een eigendomsverandering, wat volgens hem zou kunnen betekenen dat een nieuwe eigenaar mogelijk nieuwe I-956F's en vervolgens I-526E's gaat indienen.
Om een regionaal centrum te kunnen kopen, zegt Hirson dat een partij de entiteit zou moeten overnemen die het bezit, aangezien het er volgens hem op lijkt dat het USCIS-beleid de overdracht van het feitelijke regionale centrum van de ene eigenaar naar de andere niet toestaat. Hirson zegt dat er een aanvraag moet worden ingediend voor een wijziging van het bestaande regionale centrum, waarbij alle beoogde eigenaren en managers bekend worden gemaakt. Dit gebeurt door het indienen van formulier I-965.
Er zullen afspraken moeten worden gemaakt met de huidige eigenaren om het regionale centrum te beheren, zegt Hirson, “meestal onder passende schadevergoeding, totdat USCIS de eigendomsoverdracht goedkeurt met voorwaarden in de koopovereenkomst in geval van weigering door USCIS van de eigendomsoverdracht. .”
Elke nieuwe manager of eigenaar van het regionale centrum zou een formulier I-965H moeten indienen, zegt Hirson, “dat een antecedentenonderzoek van de individuen omvat en ook hun biometrische gegevens moet verstrekken, optioneel op initiatief van USCIS.”
Harris zegt dat een van de grootste overwegingen voor een nieuwe eigenaar van een regionaal centrum “anders zal zijn welke aansprakelijkheden en verplichtingen worden geërfd van de vorige eigenaren onder de Amerikaanse effectenwetten, en of er activiteiten hebben plaatsgevonden onder de vorige eigenaar die aanleiding kunnen geven tot de beëindiging van USCIS. een RC.”
Kopers zijn verantwoordelijk voor alles EB-5 projecten wordt momenteel gesponsord door dat regionale centrum. Kopers moeten rekening houden met regionale EB-5-centra die niet langer op de USCIS-lijst van goedgekeurde regionale EB-5-centra staan. Potentiële kopers kunnen een kopie van de USCIS-goedkeuringsbrief aanvragen bij het regionale centrum of de USCIS-lijst met aangewezen regionale centra raadplegen.
“De prijzen voor de verkoop van regionale centra variëren op basis van de geschiedenis, de geografische footprint en de bevestiging van de indiening van de jaarverslagen op het inmiddels ter ziele gegane formulier I-924A”, zegt Hirson. “Bovendien zouden kopers een aanvraag moeten indienen voor goedkeuring van elk nieuw EB-5-project. Dit wordt gedaan door formulier I-956F samen met formulieren I-956H in te dienen, zoals passend kan zijn.”
Deskundigen bevelen aan dat degenen die een regionaal centrum willen kopen, due diligence uitvoeren, zoals het informeren over lopende of lopende rechtszaken tegen het regionale centrum en het aanbod via het regionale centrum.
DISCLAIMER: De standpunten in dit artikel zijn uitsluitend de mening van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van de uitgever of zijn werknemers. of haar dochterondernemingen. De informatie op deze website is bedoeld als algemene informatie; het is geen juridisch of financieel advies. Specifiek juridisch of financieel advies kan alleen worden gegeven door een erkende professional met volledige kennis van alle feiten en omstandigheden van uw specifieke situatie. U dient overleg te plegen met juridische, immigratie- en financiële experts voordat u deelneemt aan het EB-5-programma. Het plaatsen van een vraag op deze website creëert geen advocaat-cliëntrelatie. Alle vragen die u plaatst, zijn openbaar beschikbaar; Vermeld geen vertrouwelijke informatie in uw vraag.
