Voor het eerst in de geschiedenis van het programma, het H-1B-visum De loterij is niet langer een kansspel, maar een compensatiestrategie. De loterij voor 2027 sloot in maart, waarbij 120,141 aanmeldingen werden geselecteerd uit 343,981 inzendingen van ongeveer 57,600 werkgevers om het jaarlijkse maximum van 85,000 visa te halen.
Maar de cijfers alleen vertellen niet het hele verhaal. Dit was de eerste loterij die werd gehouden onder een ingrijpend nieuw selectiesysteem waarbij het loon een rol speelt, en nergens zullen de gevolgen zo sterk voelbaar zijn als in Californië.
Hoewel de gegevens op staatsniveau voor 2027 nog niet bekend zijn, wordt verwacht dat werkgevers in Californië opnieuw het grootste aandeel in de selecties zullen hebben. De Golden State – met Silicon Valley en Los Angeles als belangrijkste centra – is al decennialang het onbetwiste centrum van de H-1B-activiteit en is historisch gezien goed voor 15% tot 20% van alle landelijk ingediende aanvragen. In 2025 stond Californië bovenaan met 39,664 goedgekeurde nieuwe aanwervingen, wat neerkomt op meer dan 20% van het nationale totaal.
"De dominantie van Californië op het gebied van H-1B-visa wordt al lange tijd gedreven door de grootschalige werving van jonge professionals", aldus Bernard Wolfsdorf, Managing Partner van WR Immigration.
Hoewel het totale aantal aanmeldingen hoog blijft, ziet het profiel van de geselecteerden – en de redenen daarvoor – er dit jaar heel anders uit.
Waarom het nieuwe H-1B-systeem alles verandert voor Californië
2026 markeert het eerste jaar van de loon-gewogen selectie Dit proces is ingevoerd door de regering-Trump. Onder het oude systeem was de H-1B-loterij een willekeurige trekking, waardoor een beginnende werknemer dezelfde wiskundige kansen had als een hooggespecialiseerde senior manager. Het nieuwe model gooit dat volledig om, door aanmeldingen te sorteren op basis van het loon dat werkgevers bieden, waardoor beter betaalde werknemers aanzienlijk betere kansen hebben om geselecteerd te worden.
De wijziging was bedoeld om ervoor te zorgen dat het programma zijn oorspronkelijke doel bereikt: het aantrekken van hooggekwalificeerd en waardevol talent zonder de Amerikaanse lonen te ondermijnen.
"De H-1B-selectie is niet langer alleen een loterijrisico, maar een beloningsstrategie, waarbij werkgevers hun loonniveaus moeten afstemmen op de immigratieresultaten, terwijl ze tegelijkertijd de controle van de Amerikaanse immigratiedienst (US Citizenship and Immigration Services) en het Amerikaanse ministerie van Arbeid moeten doorstaan," aldus Wolfsdorf.
Voor Californië zijn de gevolgen aanzienlijk. De staat telt enkele van de bestbetaalde techbedrijven van het land, wat betekent dat senior engineers en gespecialiseerde onderzoekers nu een veel grotere kans maken om aangenomen te worden. Maar aan dat voordeel hangt wel een belangrijk keerzijde.
"Het cumulatieve effect is een stille herverdeling van visa, weg van de traditionele, grote technologiebedrijven in Californië naar bedrijven die in staat zijn om hoge lonen te betalen, met gevolgen op lange termijn voor het talentenecosysteem van de staat", voegde Wolfsdorf eraan toe.
Een tweesnijdend zwaard voor Silicon Valley
Het nieuwe systeem creëert een duidelijke tweedeling. Bedrijven zoals Google, Apple en Meta – bekend om hun topbeloningen in veel functiecategorieën – zijn goed gepositioneerd om hiervan te profiteren. Kandidaten voor seniorfuncties met een hoog salaris hadden een aanzienlijk grotere kans om geselecteerd te worden in de loterij van dit jaar. Sollicitanten voor startersfuncties hadden een aanzienlijk kleinere kans.
Dat is een probleem voor het startup-ecosysteem. Startups in de Bay Area en Zuid-Californië zijn al lange tijd afhankelijk van een constante stroom van talentvolle starters, met name afgestudeerden met een F-1 OPT-visum die bereid zijn een lager startsalaris in te ruilen voor aandelen en kansen.
"Een loterij waarbij het loon een rol speelt, verschuift het voordeel naar minder, maar beter betaalde functies, waardoor het model in de kern wordt ondermijnd," aldus Wolfsdorf.
De gevolgen op lange termijn kunnen leiden tot een fundamentele herziening van de manier waarop de technologie-industrie in Californië personeel werft en groeit.
"De instroom van talent op instapniveau – met name F-1 OPT-kandidaten – is structureel benadeeld, waardoor werkgevers in Californië hun wervingsstrategieën op universiteiten moeten herzien en mogelijk overstappen op werving in het buitenland of alternatieve visumstrategieën," concludeerde Wolfsdorf.
Wat volgt
Het indieningsvenster Voor werkgevers wier registraties zijn geselecteerd in deze eerste, op lonen gebaseerde loterij, blijft de inschrijving open tot en met 30 juni 2026. Naarmate het volledige beeld duidelijker wordt, zal de data naar verwachting een H-1B-werknemersbestand in Californië onthullen dat meer ervaren en beter betaald is dan ooit tevoren in de geschiedenis van het programma. Deze transformatie zal de manier waarop de staat de komende jaren technologiepersoneel aantrekt, opleidt en behoudt, ingrijpend veranderen.
DISCLAIMER: De standpunten in dit artikel zijn uitsluitend de mening van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van de uitgever of zijn werknemers. of haar dochterondernemingen. De informatie op deze website is bedoeld als algemene informatie; het is geen juridisch of financieel advies. Specifiek juridisch of financieel advies kan alleen worden gegeven door een erkende professional met volledige kennis van alle feiten en omstandigheden van uw specifieke situatie. U dient overleg te plegen met juridische, immigratie- en financiële experts voordat u deelneemt aan het EB-5-programma. Het plaatsen van een vraag op deze website creëert geen advocaat-cliëntrelatie. Alle vragen die u plaatst, zijn openbaar beschikbaar; Vermeld geen vertrouwelijke informatie in uw vraag.
