
Door Marta Lillo
In het vroege 2017, Braziliaans professionele vertaler Erika Stupiello en haar familie stonden voor een beslissing die hun leven voor altijd zou veranderen. De droom van hun zoon Bruno om piloot te worden, bracht hen ertoe hun huis en baan in Rio de Janeiro te verlaten en naar de Verenigde Staten te verhuizen.
Het was dat, of hem één keer per jaar zien terwijl hij naar de middelbare school in de VS ging. Erika en haar man waagden een sprong in het diepe. “Dit zou niet alleen een verandering van landen zijn, maar het zou ook een verandering van carrière, een verandering van taal, een verandering van alles betekenen.”
Ze begonnen manieren te onderzoeken om over te stappen en inwoners van de VS te worden. Zo ontdekten ze de EB-5 visumprogramma voor investeerders. Ze konden door het sollicitatieproces navigeren met behulp van een gespecialiseerde EB-5 immigratieadvocaat en LCR Regionaal Centrum.
De keuze voor deze EB-5-visumoptie voor investeerders was echter niet zonder problemen.
“In eerste instantie waren we een beetje huiverig omdat we dachten dat we het bedrijf zouden moeten leiden, en we hadden helemaal geen ervaring en helemaal geen tijd”, zegt ze. “Dus toen we erachter kwamen dat we alles konden doen via een regionaal centrum, zo raakten we steeds meer geïnteresseerd.”
Vandaag wachten ze op hun permanente groene kaart als hun I-829-aanvraag, de laatste fase in het EB-5-proces, is al goedgekeurd.
“EB-5 is een kans voor mensen die een leven willen opbouwen in de VS en deel willen uitmaken van een gemeenschap en het land willen helpen. Voor ons was EB-5 de enige kans die we hadden. Het heeft nieuwe deuren en nieuwe kansen geopend”, zegt ze.
Wachten op de eerste goedkeuring van de EB-5 “was het moeilijkste deel”
Erika benadrukt het belang van juridisch advies vanaf het allereerste begin van het EB-5-proces. “We wisten dus wat er van de United States Immigration Services [USCIS] werd verwacht in termen van of we in aanmerking kwamen voor EB-5”, zegt ze.
Bij het selecteren van hun EB-5-projectzegt ze dat het belangrijk is om je te identificeren met de investering en ervoor te zorgen dat deze zich in een Targeted Employment Area (TEA) bevindt. Het gezin, dat van plan was naar Florida te verhuizen, koos voor een project in hun toekomstige thuisstaat.
Eind 2017 hadden ze, nadat ze hun due diligence voor het project hadden gedaan, hun aanvraag ingediend I-526-formulier met Erika's echtgenoot, Jaime, als de belangrijkste EB-5-investeerder.
In november 2018 kregen ze goedkeuring. “Voor sommige mensen lijkt het misschien heel snel, maar wij waren erg ongerust. Maar gezien de achterstand destijds en hoeveel investeerders van andere nationaliteiten lang hebben moeten wachten, zijn we dankbaar”, voegt ze eraan toe.
Vervolgens keerden ze in maart 2019 terug naar Rio voor het laatste interview bij het Amerikaanse consulaat. “We zouden het in de VS kunnen doen, maar onze advocaat moedigde ons aan om terug te keren omdat hij zei dat het sneller zou gaan. In de VS moest je de status aanpassen, en dan zouden we het land niet kunnen verlaten als dat nodig was. En ja, het ging snel want we gingen op gesprek en na een week waren onze paspoorten klaar.”
Erika en Jaime voelden zich echter pas echte EB-5-investeerders toen ze de Verenigde Staten opnieuw binnenkwamen. “We hadden het gevoel dat alles goed ging toen we aankwamen in de haven van binnenkomst. Ook al slaagden we voor het interview met de consul en gaven ze ons een verzegelde envelop. We vlogen naar Fort Lauderdale, Florida. En dan meldt u zich bij Immigratie, waar ze al uw documenten openen en zeggen: 'Oké, we accepteren uw immigratie als geldig.' En ze stempelen uw paspoort, dat een jaar geldig is totdat u uw groene kaart krijgt. Dus ik denk dat het toen echt tot ons doordrong dat we werden geaccepteerd.”
Erika herinnert zich hun angst tot dat moment. “Het wachten was het moeilijkste deel van het EB-5-proces, maar het hoort erbij. U stuurt het investeringsgeld en al uw documenten, en dan bent u aan hun genade overgeleverd. Het moeilijke is dat je niet verder kunt met je leven. Het is dus alsof je tussen twee landen in zit, en dat maakte me echt ongerust omdat ik niets kon plannen.”
Ze herinnert zich dat het ontbreken van een duidelijke tijdlijn van de USCIS ook had bijgedragen aan hun ongerustheid. “Ik denk dat de opgegeven tijdlijnen niet erg accuraat waren, maar het is begrijpelijk omdat het afhangt van hoeveel sollicitaties ze ontvangen en hoe snel ze deze verwerken.”
Advies voor huidige en potentiële EB-5-investeerders
Voor Erika speelden drie factoren een cruciale rol in het succes van hun EB-5-aanvraag: transparantie van de financiering, duidelijke documenten en vertrouwen in hun juridisch adviseur en regionaal centrum.
“Een van de belangrijkste dingen voor mij was dat de herkomst van onze fondsen duidelijk was. Waar uw geld vandaan kwam. Ik ken andere mensen bij wie hun zaak werd uitgesteld of afgewezen omdat ze de fondsen niet goed konden volgen”, herinnert ze zich.
Omdat hun geld uit hun spaargeld kwam, moesten ze ervoor zorgen dat de bron van dat kapitaal duidelijk hun baan was. “We moesten de regels vertalen waarin stond dat het een salarisbetaling of een salarisstorting of wat dan ook was. Het was het bewijs dat het geld uit onze banen kwam. Daarom is vertaling zo cruciaal, omdat het een verhaal vertelt over uw geld, een verhaal vertelt over wie u bent als gezin. Alles moest zinvol zijn. Ik kon de zaak lezen die de advocaat had voorbereid, en deze was allemaal gebaseerd op de vertaling. Dus ja, het is heel belangrijk dat de EB-5-investeerder een goede vertaler heeft, omdat je het de [USCIS]-functionaris die je zaak analyseert, gemakkelijk wilt maken.”
De familie vond het cruciaal om hun initiële investering terug te krijgen. “Ik maakte me er zorgen over omdat we vóór de pandemie een aanvraag indienden en de wereld compleet veranderde. Het was echt geruststellend dat we de directeur terug konden krijgen, want wat ze beloofden, deden ze ook.”
Wat de immigratieadvocaat betreft, ze hielden Tadeu Ferreira vast van Leaf, Ferreira, de Araujo LLC, gevestigd in Florida. “Ik keek naar zijn opleidingsachtergrond. Hij is Braziliaans en werkt voor een Amerikaans advocatenkantoor,' zei ze.
Als begunstigden benadrukt Erika dat hun documenten net zo cruciaal waren voor het proces als de documenten die door de hoofdaanvrager van de EB-5 waren ingediend. “Het was belangrijk om geen discrepanties te hebben. En let op de beperkingen van de personen ten laste. Als u kinderen heeft, mogen deze niet ouder zijn dan 21 jaar, of mogen zij geen gezinsleden ten laste zijn. En zelfs als ze jonger zijn, kunnen ze niet trouwen. Toen we naar Rio gingen voor het interview, was mijn zoon Bruno 17, en ze vroegen hem of hij getrouwd was. Ze moesten het vragen omdat hij afhankelijk was van de investeerder. Dus ik denk dat het belangrijk is dat ze dat weten, omdat velen denken dat iedereen in hun familie in aanmerking komt.
DISCLAIMER: De standpunten in dit artikel zijn uitsluitend de mening van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van de uitgever of zijn werknemers. of haar dochterondernemingen. De informatie op deze website is bedoeld als algemene informatie; het is geen juridisch of financieel advies. Specifiek juridisch of financieel advies kan alleen worden gegeven door een erkende professional met volledige kennis van alle feiten en omstandigheden van uw specifieke situatie. U dient overleg te plegen met juridische, immigratie- en financiële experts voordat u deelneemt aan het EB-5-programma. Het plaatsen van een vraag op deze website creëert geen advocaat-cliëntrelatie. Alle vragen die u plaatst, zijn openbaar beschikbaar; Vermeld geen vertrouwelijke informatie in uw vraag.
