Meer dan 4,400 EB-5-beleggers die hun B-5-aanvraag vóór maart 2022 hebben ingediend, wachten nog op verwerking bij de US Citizenship and Immigration Services (USCIS), zo blijkt uit gegevens die zijn vrijgegeven naar aanleiding van een verzoek op grond van de Freedom of Information Act.
De vrijgegeven informatie, opgevraagd door de American Immigrant Investor Alliance (AIIA), toont het aantal petities dat is ingediend vóór de implementatie van de EB-5 Hervormings- en integriteitswet van 2022 (RIA) die in juli 2024 nog niet door USCIS zijn beoordeeld.
Beveiligen van de I-526 goedkeuring is de eerste stap in het EB-5 visumaanvraagproces.
Uitgesplitst per land in de categorieën China, India en de rest van de wereld (ROW), laten de gegevens zien dat Chinese investeerders op het vasteland het grootste aantal lopende pre-RIA-aanvragen hebben: 2,974. Investeerders uit de rest van de wereld volgen met 1,049, terwijl Indiase aanvragen in totaal 473 bedragen.
Volgens AIIA "vertelt onze ruwe analyse ons dat er een grote kans is dat er niet genoeg visa's zijn om alle pre-RIA investeerders uit China te dekken in 2030. Dat gezegd hebbende, zou India's pre-RIA achterstand grotendeels opgelost moeten zijn in 2030, zelfs in het slechtste geval."
Advocaten zeggen dat vertragingen in pre-RIA EB-5-petities aangepakt moeten worden
AIIA merkte op dat de vrijgegeven, hangende petities slechts een deel van de EB-5-achterstand vormen en dat veel petities van wie het I-526-verzoekschrift al was ingediend, nog steeds wachten op de afgifte van hun greencard of immigrantenvisum.
Er is consensus onder veel EB-5 advocaten dat deze vertragingen en verwerkingsproblemen waarmee pre-RIA EB-5 investeerders te maken hebben, een probleem zijn dat opgelost moet worden, samen met verbeteringen in het adjudicatieproces en de procedures voor visumtoewijzing. Sommige advocaten uitten hun bezorgdheid over de bijna tien jaar durende vertraging in sommige petities, terwijl anderen waarschuwden voor de manier waarop USCIS gegevens over EB-5 visumaanvragen verzamelt.
Tammy Fox-Isicoff van Rifkin & Fox-Isicoff, PA, wees op de negatieve impact van de vertragingen op het programma.
"Er is echt iets mis met een agentschap als het agentschap 10 jaar nodig heeft om een petitie te beoordelen, terwijl de prioriteitsdatum actueel is en de investeerder een aanzienlijk bedrag heeft geïnvesteerd," zei hij. "Het is tragisch dat het EB-5's 526-beoordelingsproces wordt uitgevoerd door een agentschap (USCIS) met weinig competentie in zakelijke en financiële nuances. USCIS heeft geen jaren nodig om andere op werkgelegenheid gebaseerde beoordelingen af te ronden. USCIS beweert ten onrechte dat het een regeling heeft voor I-526-beoordelingen bij het verdedigen tegen mandamusacties. Vorig jaar hebben we een FOIA-verzoek ingediend om informatie te krijgen over hoeveel I-924's er nog in behandeling waren toen het EB-5-programma afliep. Tijdens het voeren van een procedure over deze FOIA stemde USCIS ermee in om alle in behandeling zijnde I-924-aanvraagkosten terug te betalen."
Oplossingen voor de toenemende EB-5-verwerkingstijden
Fox-Isicoff voegde toe dat de EB-5-beslissingen bij USCIS moeten worden ingetrokken en aan een competenter agentschap moeten worden overgedragen.
“Interessant genoeg zou USCIS een kostenstudie moeten uitvoeren om te bepalen hoeveel het zou moeten rekenen om de verwerkingstijd te verkorten. Het heeft deze kostenstudie nooit uitgevoerd, maar de kosten astronomisch verhoogd. Het is beledigend voor pre-RIA-investeerders dat hun petities in behandeling blijven, terwijl post-RIA-petities snel worden afgehandeld. Het geeft het programma een slechte naam.”
Edward Beshara uit Beshara, PA, merkt op dat er nog steeds een oplossing is voor mensen met een pre-RIA EB-5 petitie die wachten tot USCIS hun zaak beoordeelt.
"Als de buitenlandse investeerder (waaronder de echtgenoot en kinderen die jonger waren dan 21 toen de I-526-petitie werd ingediend) zich momenteel in de VS bevindt met een legale niet-immigrantenstatus (bijv. bezoeker, student, E-2/E-1 of andere tijdelijke status), en als de prioriteitsdatum van de indiening van de I-526-petitie actueel is [datum waarop het formulier naar de USCIS werd gestuurd], dan kunnen de investeerder en zijn familieleden hun aanvragen voor aanpassing van de status onmiddellijk indienen, samen met hun aanvragen voor werkvergunning en vervroegde vrijlating (reistoestemming). Met andere woorden, de I-526-petitie hoeft niet te worden goedgekeurd voordat de investeerder en familieleden een aanvraag voor aanpassing in de VS kunnen indienen en werkvergunning en reistoestemming kunnen verkrijgen."
De prioriteitsdatum is de kalenderdag waarop een EB-5-aanvraag correct is ingediend bij de USCIS of via een Amerikaanse ambassade of consulaat; bepaalt de plaats van een investeerder in de wachtrij voor een immigrantenvisum en helpt EB-5-advocaten bij het beoordelen van de volgende stappen en geschiktheid van hun cliënten.
Het belang van nauwkeurige EB-5-gegevens
Bernard Wolfsdorf van WR Immigration waarschuwt voor de manier waarop USCIS en het Department of State de informatie over de EB-5-aanvragen tellen.
“Hoewel het altijd nuttig is om gegevens te verzamelen, maak ik me zorgen over de integriteit van sommige gegevens. USCIS verwerkt petities en statusaanpassingen in de VS, en [DOS] reguleert de verwerking in het buitenland via Amerikaanse consulaten/ambassades. Veel petities worden bijvoorbeeld naar het National Visa Center [NCV] van het ministerie van Buitenlandse Zaken gestuurd voor consulaire verwerking in het buitenland, maar in feite dienen sommige van deze daadwerkelijk een verzoek in voor statusaanpassing in de VS en dit resulteert in een kunstmatig opgeblazen aantal "zogenaamde lopende zaken". In feite hebben we hier te maken met een dubbele telling. Ook hebben veel van de zaken uit 2016/2017 die als lopende zaken worden vermeld een andere weg naar een green card gevonden, en/of zijn ze verouderd, en sommigen zijn eruit gestapt.”
Wolfsdorf herinnert zich dat nadat zijn advocatenkantoor in augustus 2022 het DOS had aangeklaagd wegens visumverspilling, het DOS maatregelen nam om het volledige quotum van EB-5-visa in 2023 te behalen.
“In totaal werden 9,817 EB-5-visa verstrekt uitgegeven in FY2023, waarvan er 6,262 naar Chinese aanvragers gingen,” zei hij.
Op basis van het grote aantal ongebruikte RIA-visa die in de wachtrij voor de RIA terechtkomen, concludeert Wolfsdorf dat hij “optimistisch is dat de achterstand van Chinezen van eind 2016 en 2017 de wachtrij veel sneller zal zien opschuiven.”
DISCLAIMER: De standpunten in dit artikel zijn uitsluitend de mening van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van de uitgever of zijn werknemers. of haar dochterondernemingen. De informatie op deze website is bedoeld als algemene informatie; het is geen juridisch of financieel advies. Specifiek juridisch of financieel advies kan alleen worden gegeven door een erkende professional met volledige kennis van alle feiten en omstandigheden van uw specifieke situatie. U dient overleg te plegen met juridische, immigratie- en financiële experts voordat u deelneemt aan het EB-5-programma. Het plaatsen van een vraag op deze website creëert geen advocaat-cliëntrelatie. Alle vragen die u plaatst, zijn openbaar beschikbaar; Vermeld geen vertrouwelijke informatie in uw vraag.
