De snellere verwerkingstijden voor EB-5-visa lijken de eerste petities in het visumaanvraagproces voor investeerders ten goede te komen.
Met name enkele goedkeuringen door de United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) van de eerste vorm van EB-5-investeerders moet indienen, de I-526, heeft in minder dan drie maanden groen licht gekregen. Echter, de verwerkingstijd voor het I-829-formulier is dat wel de laatste fase van het EB-5-proces en wordt gebruikt om tijdelijke verblijfsvoorwaarden op te heffen, duurt momenteel gemiddeld 4.5 jaar.
Think Rebecca Bodony, hoofdadvocaat van BMB Immigration Law PLLC, is de verwerking van dit specifieke formulier niet consistent. “De verwerking van de I-829 was frustrerend, omdat deze zeker niet op een first-in, first-out-basis wordt voltooid. Ik heb bijvoorbeeld klanten die onlangs binnen 829 maanden I-24-goedkeuringen hebben ontvangen, maar veel klanten wachten al meer dan vier jaar. En degenen die meer dan vier jaar wachten: ze zijn allemaal geïnvesteerd in projecten waarvoor ten minste één andere investeerder de I-829-goedkeuring heeft ontvangen, dus het is onwaarschijnlijk dat een projectgerelateerd probleem de vertraging heeft veroorzaakt.”
Ondertussen Michael Harris, EB-5 immigratieadvocaat van HarrisLaw, legt uit dat er geen specifieke reden is voor veel van de I-829-vertragingen die hij heeft geholpen. “We hebben wat vertragingen en RFE’s gehad op I-829’s. Sommige voor kleine problemen, zoals de USCIS die geen vingerafdrukken van een klant kon verzamelen. Anderen hebben bijvoorbeeld vragen over overbruggingsfinanciering. Ik heb vorig jaar een I-829-goedkeuring verkregen voor een project dat ik vertegenwoordig. Het project had een I-924-exemplargoedkeuring uit 2015 (die ik ook heb verkregen), maar de USCIS besloot zich af te vragen of het overbruggingskapitaal nog steeds een kortetermijnfinanciering was. We hebben succesvol gereageerd op de RFE. Ik kan niet precies zeggen waarom ze anders vertraging oplopen.”
Meestal is de belangrijkste reden voor de lange verwerkingstijd van de I-829-aanvraag dat de USCIS inconsistenties constateert in de documentatie ingediend om te bewijzen dat er minimaal tien banen zijn gecreëerd en dat de EB-10-investering twee jaar lang in gevaar is gehouden. In sommige gevallen gaat het agentschap verder Verzoeken om bewijs (RFE).
In sommige gevallen, mandamus-rechtszaak is gebruikt om het bureau te dwingen een in behandeling zijnd I-829-formulier te beoordelen. Echter, EB-5 advocaten Let erop dat dit juridische instrument alleen effectief is als de zaak van de investeerder de “normale verwerkingstijden” overschrijdt. Momenteel heeft het Immigrant Investor Program Office (IPO) gemiddeld 53.5 maanden (ongeveer 4.5 jaar) nodig om dit formulier te verwerken.
Tahmina Watson, een immigratieadvocaat van de EB-5 en oprichter van Watson Immigration Law, zegt dat de Amerikaanse immigratiedienst aanvullende voorzorgsmaatregelen moet nemen om vertragingen te verminderen. “Ondanks de behoefte aan efficiëntie heeft USCIS de verwerkingstijden vertraagd. Bovendien verhoogde USCIS op 1 april 2024 de indieningskosten aanzienlijk. Als advocaat die dergelijke cliënten vertegenwoordigt, is het een uitdaging om niet voortdurend bezorgd te zijn over hen, hun families, hun levensonderhoud en hun werkgevers. USCIS zou moeten overwegen om premiumverwerking voor EB-5-gevallen in te voeren en er op zijn minst voor te zorgen dat het vereiste papierwerk, zoals cruciale ontvangstbewijzen, snel en efficiënt wordt afgehandeld.
Het moeizame proces van een EB-5-investeerder om zijn I-829-formulier goedgekeurd te krijgen
Watson deelt het verhaal van een bepaalde investeerder en hun echtgenoot, die in mei 829 tijdens de pandemie hun I-2020 indienden en in juli 2024 bericht kregen dat hun verzoek werd aanvaard.
“Alles leek goed, en we keken reikhalzend uit naar de komst van de nieuwe groene kaarten te zijner tijd. We wisten niet dat de weg die voor ons lag lang zou zijn en vol stress en angst zou zitten”, herinnert de EB-5-advocaat zich.
Door de pandemie veroorzaakte achterstanden vertraagden de verwerking in eerste instantie. “USCIS kondigde aan dat ze ontvangstbewijzen van 24 maanden zouden gaan uitbrengen. Er kwam echter geen nieuw ontvangstbewijs omdat de verlenging van onze klant afliep. Ondanks talrijke serieuze pogingen kostte het onze cliënt bijna een jaar om een InfoPass-afspraak te krijgen met USCIS om I-551-stempels in hun paspoort te verkrijgen. Ze ontvingen een stempel van twaalf maanden, waarmee hun status werd verlengd tot begin 12, maar er was nog steeds geen ontvangstbewijs in zicht.”
Op dit punt overwogen Watson en haar team hulp van het Congres. “Van dat actiepunt hebben we afgezien toen er een nieuwe stempel in het paspoort zat. Omdat de verlengingsstempel van de klant begin 2023 afliep, hadden we nog steeds geen nieuwe. Met veel volharding slaagde de klant erin een nieuwe InfoPass-afspraak te bemachtigen. Deze keer zou de ambtenaar echter slechts een postzegel voor vijf maanden uitgeven, met het argument dat de verwerkingstijd aangaf dat de klant medio 2023 zijn groene kaart zou moeten ontvangen.”
Februari 2023 brak aan en de USCIS kondigde de uitgifte aan van ontvangstbewijzen van 48 maanden voor de formulieren I-751 en I-829. “Het is duidelijk dat de achterstand was gegroeid. Toch stond het geluk niet aan onze kant. Zonder een nieuw ontvangstbewijs had onze klant opnieuw een InfoPass-afspraak nodig en kreeg een stempel tot juni 2024. Toen juni 2024 naderde, nam de angst weer toe en de klant vroeg om een nieuwe stempel, deze keer met een verlenging tot medio 2025.”
Begin juli ontving de investeerder een ontvangstbevestiging van 48 maanden, ongeveer 18 maanden nadat het bureau de aankondiging had gedaan. “Nog verrassender was dat het goedkeuringsbericht al de volgende dag arriveerde. De goedkeuringsberichten kwamen voor de cliënt en hun echtgenoot, wat ons een enorme opluchting bracht.”
Watson concludeert dat, hoewel elke visumcategorie snellere verwerkingstijden verdient, “met name de EB-5-visumcategorie automatische versnelde verwerking zou moeten omvatten. Het investeren van $500,000, $800,000, $900,000, $1 miljoen of $1.8 miljoen, afhankelijk van het tijdstip van de investering, is een aanzienlijke verplichting. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn niet alle EB-5-investeerders geboren in rijkdom. Velen verdienen hun fortuin en investeren dit om tegelijkertijd een betere toekomst voor zichzelf en hun kinderen veilig te stellen het versterken van de Amerikaanse economiej. Het onderwerpen van deze individuen aan langdurige emotionele onrust nadat ze hun spaargeld hebben geïnvesteerd, is zowel respectloos als onrechtvaardig.”
DISCLAIMER: De standpunten in dit artikel zijn uitsluitend de mening van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van de uitgever of zijn werknemers. of haar dochterondernemingen. De informatie op deze website is bedoeld als algemene informatie; het is geen juridisch of financieel advies. Specifiek juridisch of financieel advies kan alleen worden gegeven door een erkende professional met volledige kennis van alle feiten en omstandigheden van uw specifieke situatie. U dient overleg te plegen met juridische, immigratie- en financiële experts voordat u deelneemt aan het EB-5-programma. Het plaatsen van een vraag op deze website creëert geen advocaat-cliëntrelatie. Alle vragen die u plaatst, zijn openbaar beschikbaar; Vermeld geen vertrouwelijke informatie in uw vraag.
