Nu 4 juli nadert, EB-5 advocaten reflecteren op de aanzienlijke impact van het EB-5-visumprogramma voor investeerders op de Amerikaanse economie en de aanhoudende uitdagingen waarmee het wordt geconfronteerd in de aanloop naar de mogelijke vernieuwing ervan in 2027.
De advocaten zijn van mening dat sinds haar oprichting eind jaren negentig Om de economische ontwikkeling in de VS te stimuleren heeft het programma niet alleen zijn oorspronkelijke doel bereikt, maar ook de verwachtingen overtroffen door een aanzienlijk aantal banen te creëren, en daarmee bij te dragen aan de welvaart van het land.
"Het heeft gewerkt om precies dat te doen", zegt Bobi Ahn, beherend lid bij Ahn Law Group LLC. “Het EB-5-programma is een steeds belangrijker sociaal-economisch stimuleringsinstrument geworden dat kapitaalinvesteringen voor Amerikaanse bedrijven heeft opgeleverd en banen voor Amerikaanse werknemers heeft gecreëerd.
Johanna Keamy, EB-5 immigratieadvocaat bij Keamy Tavares & Associates, APLC, voegt toe: “Gelukkig is de Hervormings- en Integriteitswet [RIA] die in maart 2022 werd aangenomen, heeft het immigratieprogramma voor investeerders in het EB-5 regionale centrum opnieuw ingevoerd, waardoor het voor buitenlandse investeerders mogelijk werd om naar Amerika te emigreren.”
Karel Foster, de voorzitter van het in Houston gevestigde Foster LLP en leider van de EB-5 praktijkgroep van het bedrijf, benadrukt de onderscheidende investeringsvereisten van het programma. “Op zijn best biedt het aanzienlijke mogelijkheden te ontwikkelen projecten en individuen en bedrijven die in dienst moeten worden genomen die anders niet zouden gebeuren. Het helpt ook belangrijke historische eigendommen te redden door middel van ontwikkeling.”
Ondertussen Matthew Kolodziej, een immigratieadvocaat en partner van de Jia Law Group (JLG), benadrukt zijn vermogen om economische groei te stimuleren als het op de juiste manier wordt geïmplementeerd. “Het kan slimme, getalenteerde, vermogende ondernemers aantrekken die willen investeren in en nieuwe bedrijven en projecten in de VS ontwikkelen en dat soort groei/infrastructuur stimuleren ontwikkeling op gebieden die dit het meest nodig hebben (platteland, hoge werkloosheid, enz.).”
Caroline Lee, directeur en oprichter van Carolyn Lee PLLC, voegt hieraan toe: “Wij allemaal die betrokken zijn bij het EB-5-ecosysteem hebben een beetje sprookjesstof dat we beheren. We combineren het scheppen van werkgelegenheid en economische ontwikkeling in de VS met de mogelijkheid voor investeerders om op unieke wijze in onze levendige en expansieve cultuur te passen. Het is een voorrecht om hier deel van uit te mogen maken.”
Vanwege het unieke investeringskarakter is het EB-5-visumprogramma voor investeerders geëvolueerd tot meer dan een immigratieprogramma. Het is een essentieel instrument geworden voor de economische ontwikkeling, een factor die het Congres en de regeringsautoriteiten in overweging zouden nemen terwijl de industrie zich daarop voorbereidt mogelijke update in 2027.
Wat is de bijdrage van het EB-5-visumprogramma voor investeerders aan de Amerikaanse economie?
Verschillende onderzoeken tonen aan dat het EB-5-visumprogramma voor investeerders de Amerikaanse economie aanzienlijk ten goede komt door buitenlandse investeringen aan te trekken en banen te creëren, vooral in achtergestelde plattelandsgebieden.
EB-5-handelsorganisatie Invest in the USA (IIUSA) zegt dat het sinds de oprichting 52 miljard dollar aan kapitaalinvesteringen heeft gegenereerd, “en dat alles zonder kosten voor de belastingbetaler.”
IIUSA constateert echter een aanzienlijke afname van de activiteit van het programma tussen 2016 en 2022, gebaseerd op het aantal formulier I-526-verzoekschriften dat is ontvangen door de Amerikaanse Citizenship and Immigration Service (USCIS). Deze daling is afgenomen EB-5 kapitaal investeringen in de VS, waarschijnlijk als gevolg van programma-instabiliteit, langere verwerkingstijden en problemen met de beschikbaarheid van visa. De organisatie geeft momenteel opdracht tot een nieuw onderzoek om de economische impact van deze factoren op de Amerikaanse economie te analyseren.
Over het geheel genomen zijn de advocaten van de EB-5 het erover eens dat de bijdrage aanzienlijk is geweest, afgezien van deze enorme kapitaalinstroom in de Amerikaanse economie.
“Met de veranderingen geïntroduceerd door de [RIA] in 2022, die gereserveerde visa introduceerde voor investeerders die de voorkeur geven aan het platteland, Gerichte werkgelegenheidsgebieden (TEA's), en infrastructuurprojecten boven andere EB-5-projecten, en gelijktijdige indiening voor aanpassing van de status nam de vraag naar EB-5-visa toe”, zei Ahn Said. “Meer buitenlandse EB-5-investeerders kiezen ervoor om te investeren in de plattelands-/TEA-gebieden na de COVID-vertraging en de heropleving van de normaliteit in 2023 en 2024.”
Keamy wijst op verschillende bijkomende voordelen van deze directe investeringen in gebieden met lage werkloosheid. “Dit leidt tot aanzienlijke lokale economische ontwikkeling in aangewezen gebieden, van bejaardentehuizen en vastgoedprojecten tot transport, scholen en openbare voorzieningen die de dienstverlening verbeteren. Nieuwe bedrijven verhogen de uitgaven en komen ten goede aan de moeder-en-popwinkels. Buitenlandse investeringen stellen de VS in staat hun concurrentievoordeel als wereldmacht te behouden en niet te stagneren. Verweven in de economische impuls zijn diverse perspectieven, vaardigheden en culturen. Investeerders nemen deel aan lokale gemeenschappen en wisselen innovatieve ideeën uit, waardoor veel Amerikanen een leven lang nieuwe zakenpartners en vrienden krijgen.”
KLD LLP-partner Phuong Le bevestigt dat veel gemeenschappen en steden in de VS zijn getransformeerd door het EB-5-programma. “Door de jaren heen hebben we aan deals gewerkt, variërend van charterschoolcampussen in het zuidwesten tot meergezinswoningen in de Bay Area, een gratis openbaar wifi-infrastructuurproject in New York en alles daartussenin. We zien de transformerende kracht die EB-5 vandaag de dag nog steeds heeft, omdat we meer projecten in plattelandsgebieden zien dan ooit tevoren. Hopelijk kunnen we, tegen de tijd dat de herautorisatie plaatsvindt, wijzen op een grote verscheidenheid aan infrastructuur-, stedelijke en landelijke projecten om aan te tonen dat de veelzijdigheid van het programma ongeëvenaard is.”
Foster is een voorbeeld van de bijzondere bijdrage die het programma heeft geleverd historische gebouwen herstellen in Houston, Texas, waar hij is gevestigd. “Interessant is dat de twee meest opwindende vastgoedprojecten in de recente geschiedenis, tot op zekere hoogte, mogelijk zijn gemaakt door gedeeltelijke financiering via het EB-5-programma […] Een prachtig ontworpen hoogbouwhotel en appartementen met bekroonde restaurants en de beste uitzichten op onze dramatische skyline van de binnenstad, en […] een project waarbij de ruwbouw van het voormalige regionale hoofdkwartier van de Amerikaanse post, het grootste onontwikkelde pand in de binnenstad, volledig wordt gestript en opnieuw ingericht. Het EB-5-programma financierde en hielp ook het historische Texaco-gebouw uit 1914, dat al lang verlaten was, te redden.”
Immigratieadvocaat Tahmina Watson wijst ook op de bijdrage van het programma aan het verjongen van gebieden in samenwerking met lokale vastgoedontwikkelaars en bedrijfsleiders. “In Seattle, Washington bijvoorbeeld, hebben verschillende hotels bruisende zakenwijken opgezet via EB-5-investeringen.”
Kolodziej benadrukt dat het EB-5 visum een efficiënter alternatief biedt voor ondernemers die hiermee te maken krijgen vertragingen in andere aanvraagprocessen. “Immigratieprocessen zijn niet beschikbaar voor ondernemers, of er zijn achterstanden van 10-20 jaar of meer bovenop de lange doorlooptijden van het DOL [Department of Labor], of strikte beperkingen op toegestane werkgelegenheid die gewoon niet werken voor deze groep individuen. .”
Watson benadrukt de bijzondere bijdrage EB-5 directe investeringen maken voor worstelende gemeenschappen. “Directe investeringen in bedrijven in de VS zijn bijzonder bewonderenswaardig. Deze investeringen creëren niet alleen banen en economische verbeteringen voor de gebieden waar geld wordt geïnvesteerd, maar houden vaak ook geliefde gemeenschapshotspots in leven die anders misschien niet zouden overleven.”
Ze voegt eraan toe: “Directe investeringen kunnen lokale bedrijven voorzien van financiering die ze anders misschien niet van de banken zouden ontvangen. Deze bedrijven vormen de ruggengraat van Amerikaanse steden en buurten en helpen een gemeenschapsgevoel op te bouwen en te behouden. Door dergelijke investeringen krijgt Amerika nieuwe, hardwerkende en visionaire bedrijfsleiders die de Amerikaanse Droom levend houden.”
Advocaten zien huidige en toekomstige uitdagingen voor de voortzetting van het programma
Tammy Fox-Isicoff, mede-oprichter van Rifkin & Fox-Isicoff, PA, zegt dat het EB-5-programma buitenlands kapitaal zal blijven aantrekken, ondanks de recente verhoging van de vergoedingen die de kosten van aanmelding verdrievoudigde, voornamelijk als gevolg van de hoge rentetarieven.
“Nu de rente hoog is, is EB-5-geld goedkoop en wenselijk geld. De RIA scheidde de mannen van de jongens. Veel EB-5 regionale centra zal ophouden te bestaan of op te houden vanwege de zware administratieve en financiële lasten. Dit laat de meer succesvolle regionale centra achter die bereid zijn om door de nieuwe administratieve lasten heen te springen die door de RIA worden gecreëerd, omdat EB-5-geld hen goedkoop kapitaal verschaft om aan projecten deel te nemen. EB-5-geld maakt projecten die vanwege de kosten van het geld niet tot stand zouden zijn gekomen, vaak haalbaar.”
Volgens Keamy is deze kans op hoge rentetarieven bijzonder aantrekkelijk voor buitenlandse investeerders landen met een achterstand en ondernemers die al een ander visum hebben in de VS, dankzij gelijktijdige indiening toegestaan door RIA. “Op dit moment hebben buitenlanders, vooral degenen die te maken hebben met lange visumwachttijden uit landen als China en India, enorme kansen. Voor de buitenlanders die zich momenteel in de VS bevinden en een geldige niet-immigrantenstatus hebben, zoals de studentenstatus (F-1) of H-1B (geschoolde arbeid) of een andere niet-immigrantenstatus, die een plan voor een groene kaart willen, [is er] een ongekende kans om een aanvraag in te dienen een I-526 in het EB-5-programma en gelijktijdig een aanvraag indienen voor aanpassing van de status met werk- en reisdocument omdat de categorieën platteland, hoge werkloosheid en infrastructuur actueel zijn. Het beste idee voor mensen in de VS is om de I-526 aan te vragen en een plek te krijgen in overeenstemming met de reis- en werkvergunning, met mogelijk een lange wachttijd voor de groene kaart, maar de plaats in de rij is tenminste veilig en de aanvrager kan werk en reizen."
Keamy benadrukt echter dat er een deadline is voor deze timing. “Het zal niet eeuwig duren, dus buitenlandse investeerders die op zoek zijn naar een groene kaart onder EB-5 moeten deze kans grijpen zolang het duurt.”
Omdat er vanwege dit voordeliger scenario meer aanvragen worden verwacht, onderstrepen veel EB-5-advocaten ook hangende kwesties die moeten worden opgelost voordat het programma dit grotere aantal aanvragen kan verwerken.
“Zoals bij alle investeringen moeten buitenlanders voorzichtig en bewust zijn fraude en wanbeheer van EB-5-fondsen. Ze moeten sterke due diligence-praktijken toepassen en zich bewust zijn van waarschuwingssignalen waar ze op moeten letten bij projecten en regionale centra”, voegt Keamy toe.
Jason Veldman, een immigratieadvocaat en partner bij Feldman Feldman & Associates, is ervan overtuigd dat als de USCIS de huidige langzame verwerkingstijden, zou het programma zijn aantrekkingskracht kunnen verliezen. “De lange verwerkingstijden zijn voor veel potentiële deelnemers aan het programma een grote afschrikking geweest. Rijke zakenlieden willen doorgaans geen grote investering in een bedrijf doen en dan jaren moeten wachten voordat ze naar de VS kunnen komen om toezicht te houden op dat bedrijf en het te runnen.”
De huidige willekeurige toepassing van berechtingsnormen door de USCIS draagt naar verluidt bij aan het probleem van langzamere verwerkingstijden, aldus Ying (Elissa) Lu, een EB-5 advocaat en managing advocaat van het immigratieadvocatenkantoor van het Law Office van Lu & Associates.
“Deze veranderingen creëren onzekerheid en onvoorspelbaarheid in de uitkomst van EB-5-zaken, waardoor het voor beleggers een uitdaging wordt om met vertrouwen door het proces te navigeren. Bovendien zijn de superlange verwerkingstijden een groot probleem”, voegt ze eraan toe. “Deze langere periode van onzekerheid beïnvloedt de financiële planning van investeerders en ontwricht hun persoonlijke leven, wat leidt tot aanzienlijke emotionele en psychologische stress. De inconsistentie in de beoordelingsnormen en de langere verwerkingstijden ondermijnen de aantrekkelijkheid en betrouwbaarheid van het EB-5-programma, waardoor toekomstige investeerders mogelijk worden afgeschrikt en de Amerikaanse economie wordt geschaad.”
Ondertussen vat Kolodziej de belangrijkste uitdagingen samen in twee hoofdcategorieën: gebrek aan duidelijkheid bij de implementatie van RIA en het ontbreken van duidelijkere procedures voor pre-RIA EB-5-investeerders. “Als we concurrerend willen blijven met het aantrekken van vermogende particulieren om nieuwe ontwikkelingen te bewerkstelligen en bedrijven en projecten hier in de VS nieuw leven in te blazen, vooral in gebieden waar niemand anders in investeert, zoals EB-5 hen daartoe stimuleert, moeten we We moeten het proces efficiënter maken.”
Tenslotte, effectenadvocaat Robert Cornish jr. merkt op dat het toekomstige succes van het programma ook afhangt van een betere opleiding van investeerders en projecten van hoge kwaliteit. “Als EB-5 een blijvende impact wil hebben door het creëren van goedbetaalde banen, of het nu om arbeiders of bedienden gaat, moeten beleggers beter geïnformeerd worden over hun opties. De vraag is of deelnemers uit de sector het geduld hebben om dat te doen en of de projecten met aanzienlijke financiële kracht klaar zijn. De wildcard is naar mijn mening infrastructuur. Als de sector erachter kan komen hoe infrastructuurdeals gestructureerd kunnen worden, zou EB-5-financiering heel goed de redder kunnen zijn van gemeenschappen die niet verpletterd willen worden door de stijgende rentetarieven op de gemeentelijke obligatiemarkten.”
Over de toekomstige renovatie van het programma concludeert Le: “Het is belangrijker dan ooit om een standaard van integriteit en professionaliteit in onze EB-5-industrie te handhaven. Onze sector is de afgelopen jaren gelukkig veel sneller volwassen geworden, en velen van ons behandelen het net zo serieus als elk ander financierings-/investeringsprogramma, compleet met de bescherming van investeerders en het toezicht dat nodig is. Laten we dat zo houden nu we steeds dichter bij herautorisatie komen.”
DISCLAIMER: De standpunten in dit artikel zijn uitsluitend de mening van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van de uitgever of zijn werknemers. of haar dochterondernemingen. De informatie op deze website is bedoeld als algemene informatie; het is geen juridisch of financieel advies. Specifiek juridisch of financieel advies kan alleen worden gegeven door een erkende professional met volledige kennis van alle feiten en omstandigheden van uw specifieke situatie. U dient overleg te plegen met juridische, immigratie- en financiële experts voordat u deelneemt aan het EB-5-programma. Het plaatsen van een vraag op deze website creëert geen advocaat-cliëntrelatie. Alle vragen die u plaatst, zijn openbaar beschikbaar; Vermeld geen vertrouwelijke informatie in uw vraag.
