Wat is een EB-5 visum?

BIJGEWERKT DOOR DILLON COLUCCI EN PERSONEEL

De EB-5 visum is een manier om een groene kaart (permanente verblijfsvergunning) krijgen door te investeren in de VS. Het EB-5 investeerdersvisumprogramma stelt buitenlanders die een investering doen in een Amerikaans bedrijf in staat een groene kaart te verkrijgen en wettige permanente inwoners te worden. Het EB-5 visumprogramma wordt beheerd door United States Citizenship and Immigration Services (USCIS). Het programma was opgericht door het Amerikaanse Congres in 1990 om meer investeringen in de Amerikaanse economie te vergemakkelijken. De investering kan leiden tot een groene kaart waarmee de investeerder permanent in de Verenigde Staten kan wonen en werken met zijn partner en ongehuwde kinderen jonger dan 21 jaar. Daarna kunnen u en uw gezinsleden ook in aanmerking komen en een aanvraag indienen om staatsburger te worden.

EB-5 Visuminvesteringsvereisten

Ontmoeten EB-5 visumvereisten voor investeerdersmoeten buitenlandse investeerders een ‘risicovolle’ kapitaalinvestering doen in een Amerikaanse bedrijfsentiteit met winstoogmerk. Het benodigde investeringsbedrag is ofwel $ 800,000 of $ 1,050,000, afhankelijk van de geografische locatie van het project waarin u investeert. Als u investeert in a gericht werkgebied (TEA) de investering is $800,000, en als u elders investeert, is de minimaal vereiste investering $1,050,000. EB-5-investeringen moeten leiden tot het creëren van tien voltijdse banen in de VS die minstens twee jaar bestaan.

Hoeveel EB-5-visa worden er jaarlijks afgegeven?

USCIS reserveert elk boekjaar ongeveer 10,000 visa voor EB-5-investeerders. Als gevolg van een drastische toename van het aantal deelnemers aan het EB-5-programma sinds 2011, kent de EB-5-visumcategorie een lange wachttijd voor individuen uit bepaalde landen. Deze groei kan worden toegeschreven aan het toegenomen vertrouwen in het programma als gevolg van USCIS-transparantie, efficiëntie in het aanvraagproces en de groei van het aantal regionale centra dat in de Verenigde Staten is gevestigd. Hieronder vindt u een grafiek met het aantal ingediende en berechte zaken I-526 verzoekschriften door USCIS elk jaar, evenals het aantal verzoekschriften dat nog in behandeling is bij USCIS.

EB-5 Investeringen in regionale centra

EB-5-aanvragers van een investeerdersvisum hebben twee belangrijke investeringsopties. Beleggers kunnen dat ook investeer rechtstreeks of via een investering gesponsord door een EB-5 Regionaal Centrum. Directe investeerders moeten hun eigen investeringsproject vinden en profiteren niet van de mogelijkheid om indirect banen te tellen met behulp van redelijke economische methoden. Directe investeringen zijn het beste voor degenen die meer praktische controle willen over hun investering en het project waarin ze hebben geïnvesteerd.

Aanvragers van een EB-5-investeerdersvisum kunnen ook een investering doen die wordt gesponsord door een EB-5 Regionaal Centrum. Deze optie kan het beste zijn voor degenen die meer geïnteresseerd zijn in de immigratiedoelstellingen van EB-5 dan in het behalen van een maximaal rendement op hun investering, en voor degenen die geen toezicht willen houden op het dagelijkse beheer van hun investering. Regionale centra krijgen van USCIS de aanwijzing om EB-5-investeringsprojecten te sponsoren. Regionale centra zijn verantwoordelijk voor het naleven van de USCIS EB-5-programmaregels. Dit kan de druk op de investeerders wegnemen, zodat zij niet alleen verantwoordelijk zijn voor het voldoen aan de programmavereisten. Als gevolg hiervan zijn investeringen via regionale centra geschikt voor degenen die een meer hands-off aanpak willen, waarbij zij niet verantwoordelijk zijn voor het directe beheer van hun investeringen. Over 95 procent van alle EB-5-visa afgegeven in 2019 waren gebaseerd op investeringen via een regionaal centrum.

EB-5 Vereisten voor het creëren van banen

Volgens USCIS moet een EB-5-investering minimaal tien voltijdbanen behouden of creëren voor werknemers in de Verenigde Staten die daarvoor in aanmerking komen. Dit scheppen of behouden van banen moet in het algemeen plaatsvinden binnen twee jaar na de voorwaardelijke permanente verblijfsvergunning van de investeerder en zijn intrede in de Verenigde Staten. Banen gecreëerd in EB-10-projecten worden gedefinieerd als direct, indirect of geïnduceerd. In de context van directe investeringen moet de aanvrager van een EB-5-visum bewijzen dat het EB-5-kapitaal heeft geresulteerd in de verwezenlijking van directe banen van werknemers die rechtstreeks werkzaam zijn in het bedrijf waarin de investering is gedaan (dat wil zeggen voltijdse, W-2-werknemers). ). In de context van regionale centra kan de aanvrager directe, indirecte en geïnduceerde banen meetellen voor de vereiste voor het scheppen van banen. Indirecte en geïnduceerde banen worden gedemonstreerd door wiskundige formules die de economische impact van de EB-5-investering meten.

EB-5 Overzicht van het visumaanvraagproces voor investeerders

EB-5 visumaanvragers moeten drie algemene stappen volgen om een ​​permanente verblijfsvergunning in de VS te verkrijgen:

1. Investeer in een individueel bedrijf dat 10 directe voltijdse banen in de VS per investeerder zal creëren (directe investeringen) OF

Investeer via een door de USCIS aangewezen regionaal centrum waar de investeerder 10 directe, indirecte en/of geïnduceerde banen per investeerder kan creëren.

2. Na goedkeuring door I-526 en op voorwaarde dat er geen visumachterstand van toepassing is op het geboorteland van de investeerder, dient de investeerder zijn voorwaardelijke aanvraag voor permanente verblijfsvergunning in via de indiening van een I-485, aanvraag tot aanpassing van de status, of DS-260, aanvraag voor Immigrantenvisum. Dit is de petitie die de groene kaart zal verlenen aan de investeerder en zijn in aanmerking komende gezinsleden.
3. Ten slotte moeten de investeerders bewijzen dat aan alle EB-5-vereisten is voldaan aan het einde van de tweejarige voorwaardelijke verblijfsvergunning door het indienen van de I-829-petitie om de verblijfsvoorwaarden op te heffen binnen 90 dagen vóór het verstrijken van hun periode van twee jaar. De belegger en hun eventuele gezinsleden ontvangen vervolgens een onvoorwaardelijke groene kaart die 10 jaar geldig is.

Wat is de tijdlijn voor de EB-5-visumverwerking?

De eerste stap is het indienen van een I-526-petitie, die momenteel een geschatte verwerkingstijd heeft van 35 maanden tot 52.5 maanden.³, hoewel het proces sneller is voor degenen die buiten het vasteland van China zijn geboren vanwege de visumbeschikbaarheidsbenadering voor verwerkingstijden.

Na goedkeuring van de I-526-petitie kan een vreemdeling alleen verder gaan als er onmiddellijk een visum voor hem beschikbaar is op basis van zijn geboorteland. De verwerkingstijdlijn van de EB-5 varieert dus afhankelijk van het geboorteland van de aanvrager vanwege beperkingen per land op het aantal visa dat in elk fiscaal jaar kan worden verleend. 

Ervan uitgaande dat een visumnummer onmiddellijk beschikbaar is, zal een vreemdeling die zich buiten de VS bevindt, een DS-260, Immigrant Visa Electronic Application, indienen bij het National Visa Center, een visuminterview bijwonen bij zijn plaatselijke consulaat of ambassade, en daarna het visum ingaan. VS met een EB-5 visum. Bij binnenkomst in de VS met een EB-5-visum ontvangt de vreemdeling zijn voorwaardelijke groene kaart. Dit proces duurt normaal gesproken ongeveer 9-12 maanden, maar kan langer zijn, afhankelijk van de beschikbaarheid van visumafspraken bij het plaatselijke consulaat of de ambassade.

Als een vreemdeling zich in bepaalde statussen in de VS bevindt, ze kunnen een formulier I-485 indienen, Aanvraag om een ​​permanente verblijfsvergunning te registreren of de status aan te passen, om hun status aan te passen aan die van een permanente inwoner. Bij goedkeuring van deze aanvraag ontvangt de vreemdeling de voorwaardelijke groene kaart. Dit proces duurt normaal gesproken ongeveer 6-9 maanden, maar kan langer duren, afhankelijk van het gebied in de VS waar de vreemdeling verblijft.

21 maanden na ontvangst van de voorwaardelijke groene kaart komt de vreemdeling in aanmerking voor het indienen van een formulier I-829, petitie van investeerder om de voorwaarden voor de permanente verblijfsstatus te verwijderen. Deze petitie heeft momenteel een geschatte verwerkingstijd van 33 tot 54 maanden,¹ hoewel buitenlanders die mandamus-rechtszaken indienen doorgaans snellere verwerkingstijden ervaren. Na goedkeuring van deze petitie ontvangt de vreemdeling zijn onvoorwaardelijke groene kaart.

Wat is versnelde I-526-verwerking (EB-5 visum snel)?

USCIS heeft de discretionaire bevoegdheid om versnelde verwerking toe te staan op elke immigratieaanvraag of -verzoek op basis van het volgende:

• “Ernstig financieel verlies voor een bedrijf of persoon;”
• “Dringende humanitaire redenen;”
• “Dwingende belangen van de Amerikaanse regering (zoals dringende zaken voor het ministerie van Defensie of het DHS, of andere belangen op het gebied van de openbare veiligheid of de nationale veiligheid); of"
• "Wis USCIS-fout."

De lat voor het ontvangen van deze discretionaire subsidie ​​ligt zeer hoog. Financieel verlies dat te voorzien was of als gevolg van de acties van de immigrant, wordt bijvoorbeeld doorgaans niet positief beoordeeld. Als een escrow-overeenkomst bijvoorbeeld de distributie van een kapitaalinvestering van een EB-5-investeerder beperkt voorafgaand aan de goedkeuring van de petitie, neemt USCIS het standpunt in dat elk financieel verlies als gevolg van deze overeenkomst aan zichzelf wordt toegebracht en daarom niet geschikt is voor een gunstige subsidie. van versnelde verwerking. Ook het dwingende belang van de overheid is een hoge lat, waarbij doorgaans een Amerikaanse overheidsinstantie nodig is om een ​​dergelijk verzoek te ondersteunen.

Als USCIS versnelde verwerking toestaat op basis van een van de voorgaande zaken, zal USCIS de aanvraag of petitie sneller beoordelen dan de normale verwerkingstijden.

EB-5-voorschriften en EB-5-wetgeving

Op 21 november 2019, nieuwe EB-5-voorschriften gepubliceerd door het Department of Homeland Security (“DHS”) verhoogde het minimale investeringsbedrag in een TEA tot $900,000 en het minimale investeringsbedrag voor een niet-TEA tot $1,800,000. In deze regelgeving zijn ook de bedragen vastgelegd die elke vijf jaar moeten worden aangepast aan de inflatie, gekoppeld aan de CPI-U vanaf 1 oktober 2024. De nieuwe regelgeving omvatte ook de volgende bepalingen:

• Een investeerder met een eerder goedgekeurde I-526-petitie mag de prioriteitsdatum behouden die aan die petitie is gekoppeld, op voorwaarde dat een dergelijke I-526-petitie niet is goedgekeurd als gevolg van fraude, een opzettelijke verkeerde voorstelling van een materieel feit door de investeerder of vanwege een materiële fout van USCIS. Als er bijvoorbeeld een materiële verandering plaatsvindt (zoals een wijziging van het toepasselijke regionale centrum of een nieuwe commerciële onderneming) en het I-526-verzoekschrift eerder is goedgekeurd, kan een aanvrager de prioriteitsdatum behouden en een nieuw I-526-verzoekschrift indienen op basis van de nieuwe feiten. Een voorrangsdatum is niet overdraagbaar aan een andere aanvrager. Aanvragers die een immigrantenvisum of goedkeuring van een I-485-aanvraag hebben ontvangen, komen niet in aanmerking;
• Begunstigden van derivaten mogen een I-829-petitie indienen als de belegger heeft nagelaten om namens hen een I-829-petitie in te dienen of weigert deze in te dienen; En
• Het DHS heeft verwijzingen naar het “management” van de nieuwe commerciële onderneming verwijderd en verduidelijkt dat investeerders die normale rechten hebben op grond van een standaard commanditaire vennootschapsovereenkomst of een vennootschapsovereenkomst met beperkte aansprakelijkheid, in het algemeen zullen voldoen aan de vereisten van het EB-5-programma van actieve betrokkenheid bij de nieuwe commerciële onderneming. onderneming.

Deze regelgeving is het onderwerp geweest van twee rechtszaken bij het Federale Hof en kan in de toekomst veranderen, afhankelijk van de uitkomst van die rechtszaken. Als deze twee rechtszaken succesvol zijn, zou de regelgeving waarschijnlijk worden geschrapt en zouden geen van de bovengenoemde wijzigingen van kracht zijn. De investeringsbedragen zouden bijvoorbeeld terugkeren naar de eerdere bedragen van $500,000 voor een TEA en $1 miljoen voor een niet-TEA.

Naast deze rechtszaken is er in het Congres voortdurend wetgeving voorgesteld om het EB-5-programma te hervormen en te herzien. Het deel van het programma dat het gebruik van regionale centra toestaat, moet opnieuw worden goedgekeurd door het Congres en wordt niet beschouwd als een permanent onderdeel van de EB-5-visumcategorie.

De EB-5 Reform and Integrity Act van 2022 heeft het EB-5 Regional Center Program opnieuw goedgekeurd tot en met 30 september 2027, na een programmaverloop van negen maanden. Investeerders moeten nu minstens $1,050,000 investeren, of $800,000 in gebieden met hoge werkloosheid.

Er zullen echter mogelijkheden zijn voor toekomstige wetgeving om het bestaande programma te veranderen en aan te passen. Wij moedigen u aan kijk op onze website voor updates of neem contact op met uw immigratieadvocaat voor de laatste informatie.

¹ Gedefinieerd als 1 oktober tot 30 september.
² Via de 3^rd kwartaal.
³ Vanaf 4 januari 2021.