De populariteit van de EB-5 visumprogramma voor immigranteninvesteerders in Zuid-Korea is niets nieuws. Volgens de visumstatistieken gepubliceerd door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken was Zuid-Korea in boekjaar 5 al de grootste bron van aanvragers van EB-2009-investeerders, na China. Van daaruit is de populariteit van het programma gestaag gegroeid – in die mate dat experts indieners regelmatig hebben gewaarschuwd voor een mogelijke achterstand, die vanaf 2021 nog geen realiteit is geworden.
De I-526 Uit statistieken van USCIS blijkt dat investeerders uit Zuid-Korea tussen boekjaar 600 en boekjaar 2009 meer dan $ 2018 miljoen aan geschatte kapitaalinvesteringen hebben bijgedragen. Het EB-5-programma is al tientallen jaren een veel voorkomende keuze onder de Zuid-Koreaanse HNWI-bevolking.
EB-5 visumstatistieken voor Zuid-Koreaanse staatsburgers
Zuid-Korea heeft historisch gezien zijn plaats in de top tien van EB-5-visumontvangende landen behouden. Naarmate de populariteit van het programma wereldwijd groeit, neemt het aantal Zuid-Koreaanse petities – dat in 21 5% van alle EB-2009-petities uitmaakte – uiteraard af. Met 695 afgegeven visa in boekjaar 2019 volgens de gegevens gepubliceerd door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, vormden de verzoekschriften uit Zuid-Korea echter nog steeds 7,3% van de totale EB-5-visa afgegeven in boekjaar 2019. In boekjaar 2020 bleef het land in de top vijf van de EB-5-landenlijst staan, met in totaal 152 afgegeven EB-5-visa.
Wanneer de regelgeving die wijzigingen in de minimale investeringsbedragen met zich meebrengt en de aanpak voor het verwerken van verzoekschriften werd aangekondigd, had dit een algemene impact op de I-526-aanvragen op wereldschaal. In deze context was Zuid-Korea in 10 goed voor ongeveer 526% van het marktaandeel in I-2018-registraties van alle landen behalve het vasteland van China, wat een stijging van 82% op jaarbasis betekent.
Waarom is EB-5 populair in Zuid-Korea?
Volgens het Migration Policy Institute vormden Koreaanse immigranten in 2.4 ongeveer 2017% van de totale immigrantenpopulatie in de VS. Hoewel de totale Koreaanse immigrantenpopulatie na 2010 is afgenomen, voornamelijk als gevolg van de economische stabiliteit en het overheidsbeleid in het land, is de VS nog steeds de thuisbasis van de grootste Zuid-Koreaanse immigrantenpopulatie ter wereld.
De populariteit van de Verenigde Staten van Amerika als bestemming voor Zuid-Koreaanse immigranten wordt voornamelijk toegeschreven aan hogere economische en academische kansen, evenals aan een relatief eerlijk werksysteem. Ook kan het vooruitzicht om opnieuw contact te maken met vrienden en familie die op een eerder tijdstip naar de VS zijn geëmigreerd, een belangrijke rol spelen in de populariteit van het programma.
Wat betreft de voorkeur investeringstrajectVolgens de rapporten van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken wordt jaarlijks meer dan 90% van alle EB-5-investeringen van in Zuid-Korea geboren indieners doorgaans gedaan via regionale centra. In boekjaar 2019 werden slechts 8 van de in totaal 695 EB-5-visa afgegeven aan Zuid-Koreaanse staatsburgers via directe EB-5-investeringen, terwijl er in boekjaar 2020 geen EB-5-visa werden afgegeven via het directe investeringstraject.
Zijn er speciale voordelen of uitdagingen voor Zuid-Koreaanse aanvragers?
De voortdurend groeiende populariteit van het programma kan zowel als een voordeel als een uitdaging voor Zuid-Koreaanse investeerders worden beschouwd. Het land trekt veel aandacht van de industrie en heeft met succes een zeer functionele infrastructuur opgebouwd migratie agenten en subagenten die bekend zijn met zowel de programmavereisten als de lokale cultuur.
Ook al voorspelde de Visa Control and Reporting Division van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in november 2020 een schatting wacht tijd van ongeveer 3.8 jaar voor Zuid-Koreaanse indieners, ligt het goede nieuws in de goedkeuringspercentages. Volgens de USCIS-gegevens bedroeg het gemiddelde goedkeuringspercentage van I-526-indieners uit Zuid-Korea in boekjaar 97 al 2017%, wat destijds het hoogste was van de tien grootste markten. In het eerste en derde kwartaal van boekjaar 1 was Zuid-Korea ook getuige van de hoogste goedkeuringspercentages onder de topmarkten, samen met Japan en Zuid-Afrika.
Bron van financieringsproblemen voor Zuid-Koreaanse staatsburgers
Een veelvoorkomend financieringsprobleem waar Zuid-Koreaanse indieners mee te maken hebben, komt voort uit het unieke huursysteem van het land jeonsof 'sleutelgeld', waarbij de huurder ongeveer 50 – 80% van de marktwaarde van het onroerend goed bij de eigenaar van het onroerend goed stort. De huurder verblijft vervolgens in de woning tot het einde van de huurovereenkomst, doorgaans 2 jaar, zonder maandelijkse huur te betalen. Aan het einde van de huurovereenkomst wordt de waarborgsom zonder rente aan de huurder terugbetaald.
In de context van EB-5 is het vrij gebruikelijk dat Zuid-Koreaanse vastgoedeigenaren gebruik maken van de jeons geld als onderdeel van hun investering. De legitimiteit van de sleutelgeldstorting is echter wel geldig inkomsten bron kan tot complicaties in het proces leiden, naast de strengere regels voor leningen die onlangs in Zuid-Korea zijn ingevoerd.
Een ander probleem waar Zuid-Koreanen mee te maken hebben, is het hoge tarief van de successie- en schenkingsbelasting. Hoewel het vertrouwen op erfenissen of schenkingen van vrienden en familie een gangbare praktijk is in andere EB-5-markten, weerhouden de hoge belastingtarieven de meerderheid van de Zuid-Koreaanse investeerders ervan hun toevlucht te nemen tot deze weg.
Aan de andere kant moeten Zuid-Koreaanse indieners toestemming krijgen van de plaatselijke belastingdienst om een grote hoeveelheid geld naar het buitenland over te maken. Voor overmakingen naar het buitenland van meer dan $ 50,000 of het equivalent daarvan moeten de investeerders een rapport over de lokale bron van fondsen opstellen met daarin enkele ondersteunende documenten, zoals onder meer een betalingsbevestigingsbrief en een certificaat van belastingbetaling.
Wat is de huidige achteruitgangssituatie?
Zuid-Korea blijft actueel vanaf het visumbulletin van september 2021. Hoewel het land momenteel geen achterstand heeft, kan de op het land gebaseerde benadering van de beschikbaarheid van visa bij het verwerken van verzoekschriften in de nabije toekomst tot gevolgen leiden, aangezien de vraag naar het EB-5-programma tot en met boekjaar 2020 nog steeds relatief hoog is geweest, ondanks de gevolgen van de pandemie.
Wat brengt de toekomst voor Zuid-Koreaanse EB-5-investeerders?
Tenzij de gemiddelde wachttijd voor de beschikbaarheid van visa langer is dan de I-526 verwerkingstijden in de nabije toekomst lijkt het erop dat Zuid-Koreaanse investeerders hoge goedkeuringspercentages zullen blijven genieten. Zolang indieners de visumbulletins nauwgezet volgen, is het land veelbelovend als snelgroeiende – en nog niet problematische – EB-5-markt.
Geïnteresseerd in het aanvragen van het EB-5 visum? Neem onze gratis evaluatie.
