Algemeen overzicht van EB-5
Door Joseph Barnett en Bernard Wolfsdorf
De op werkgelegenheid gebaseerde, vijfde voorkeur (EB-5) visum In deze categorie kunnen investeerders, hun echtgenoten en ongehuwde kinderen onder de 21 jaar een wettig permanent verblijf aanvragen (een groene kaart) als zij de vereiste investering doen in een commerciële onderneming in de Verenigde Staten die 10 permanente, voltijdse banen creëert of behoudt voor gekwalificeerde Amerikaanse arbeiders.
Het EB-5-programma werd in 1990 door het Amerikaanse Congres in het leven geroepen om de Amerikaanse economie te stimuleren via kapitaalinvesteringen door buitenlandse investeerders en het scheppen van banen. Het wordt beheerd door de US Citizenship and Immigration Services (USCIS) binnen het Amerikaanse Department of Homeland Security (DHS). USCIS heeft een specifiek kantoor in Washington DC, het Immigrant Investor Program Office (IPO), dat het EB-5-programma beheert.
Beschouw EB-5 als een banencreatieprogramma met een immigratievoordeel. Om het volledige immigratievoordeel te verkrijgen (de permanente groene kaart), moeten er banen voor gekwalificeerde Amerikaanse werknemers worden gecreëerd. Een permanente groene kaart is niet gegarandeerd via EB-5.
Waarom zou ik voor EB-5 kiezen?
De Amerikaanse immigratiewetgeving voorziet in niet-immigrantenvisumcategorieën en immigrantenvisumcategorieën. Het doel van de voorgenomen reis van een vreemdeling en andere feiten zullen bepalen welk type visum vereist is. Niet-immigrantenvisa zijn bedoeld voor internationale reizigers die tijdelijk naar de Verenigde Staten komen. Immigrantenvisa zijn bedoeld voor reizigers die naar de Verenigde Staten komen zonder de intentie om naar hun woonplaats terug te keren. Er zijn verschillende categorieën immigrantenvisa, waaronder gezinsgebaseerde, op werkgelegenheid gebaseerde, speciale immigrantenvisa die betrekking hebben op speciale soorten werknemers of bijzondere omstandigheden, het jaarlijkse diversiteitsvisumprogramma en andere.
EB-5 is een immigrantenvisum en geeft een buitenlandse investeerder (en hun echtgenoten en ongehuwde kinderen onder de 21 jaar) het recht om voor onbepaalde tijd in de Verenigde Staten te wonen en te werken, zonder enige gezins- of werkgerelateerde sponsoring. Er zijn ook onderwijs- en werkgelegenheidsmogelijkheden voor kinderen die anders niet zouden bestaan, waaronder de mogelijkheid om in aanmerking te komen voor lager onderwijs aan Amerikaanse hogescholen en universiteiten. Er is geen vereiste om in de buurt van uw EB-5-investering te wonen, dus een buitenlander kan in elk deel van de Verenigde Staten wonen, bezoeken of met pensioen gaan.
De meeste visa hebben strikte eisen waaraan moet worden voldaan, anders kan de wettige status in de Verenigde Staten verloren gaan. Hoewel er een quotum aan EB-5-visa is dat elk jaar kan worden afgegeven, is er geen loterij (zoals H-1B or diversiteit visumprogramma) voor selectie voor het indienen van een EB-5-aanvraag.
Bovendien kan een EB-5-investering, ook al moet deze een “risico” lopen en er geen gegarandeerd kapitaalrendement uit de commerciële onderneming kan zijn, leiden tot winst en verdere inkomsten voor de investeerder. Na het verkrijgen van een voorwaardelijke groene kaart kan een EB-5-investeerder ook een bedrijf starten en exploiteren in de Verenigde Staten, afzonderlijk en los van de EB-5-investering.
EB-5 verleent op zichzelf echter niet het Amerikaanse staatsburgerschap aan een buitenlandse investeerder. Een houder van een groene kaart kan echter het staatsburgerschap aanvragen door middel van naturalisatie, indien hij hiervoor in aanmerking komt.
Andere voordelen van het leven in de Verenigde Staten met een groene kaart via EB-5 zijn onder meer:
- Onderwijs – toegang tot topuniversiteiten
- Gezondheidszorg – toegang tot topziekenhuizen
- Economisch – toegang tot Amerikaanse vastgoed- en aandelenmarkten, aanwezigheid van Fortune 500-bedrijven
- Milieu – toegang tot schone lucht en schoon water
EB-5 wet- en regelgeving
In 1990 stelde het Congres een quotum van EB-5-visa in voor buitenlandse ondernemers die een bepaald bedrag aan kapitaal investeren in een nieuw Amerikaans bedrijf en die aantonen dat hun investering tien of meer banen zal creëren voor gekwalificeerde Amerikaanse werknemers. Om in aanmerking te komen moest een aanvrager op dat moment $1 miljoen investeren in het Amerikaanse bedrijfsleven, maar dit bedrag werd teruggebracht tot $800,000 als het investeringsproject zich in een landelijk gebied of een gebied met hoge werkloosheid (HUA) afspeelde.
De EB-5 Regionaal Centrumprogramma werd gecreëerd door Sectie 610 van Publiekrecht 102-395 (6 oktober 1992) en werd verlengd tot en met 30 september 2020. Vanaf mei 2022 bedragen de investeringsbedragen $800,000 in een TEA en $1,050,000 elders. De EB-5-vereisten voor een investeerder onder het EB-5 Regional Center-programma zijn in wezen dezelfde als die voor het “directe” EB-5-investeerdersprogramma, behalve dat het EB-5 Regional Center-programma voorziet in investeringen die verbonden zijn met een economische eenheid die bekend staat als een ‘regionaal centrum’. Deze investeringen maken een minder restrictieve vereiste voor het scheppen van banen mogelijk, gebaseerd op het creëren van “indirecte” en “geïnduceerde” banen.
Oorspronkelijk beschouwd als een ‘proefprogramma’, vereist het EB-5 Regional Center-programma dat het Amerikaanse Congres de autorisatie voortzet, zodat immigranteninvesteerders formulier I-526-petities kunnen indienen via een Regionaal Centrum of een immigrantenvisum kunnen verkrijgen op basis van een goedgekeurde vergunning. Formulier I-526 petitie. Het Amerikaanse Congres heeft het EB-5 Regional Center-programma sinds de oprichting ervan ruim vijftien keer opnieuw goedgekeurd. Onlangs is dit gedaan als onderdeel van een voortdurende kortetermijnresolutie die de Amerikaanse federale overheid gefinancierd houdt. Het is waarschijnlijk dat het Amerikaanse Congres het EB-15 Regional Center-programma opnieuw zal goedkeuren op basis van de voortdurende banencreatie en economische voordelen voor de Verenigde Staten, en dat alles zonder kosten voor de Amerikaanse belastingbetalers.
Algemene tijdlijn van een EB-5-applicatie
Er zijn vier stappen om via EB-5 houder van een groene kaart te worden.
- Dien een formulier I-526-petitie in bij USCIS.
In het afgelopen decennium is de timing van de berechting van verzoekschriften volgens formulier I-526 toegenomen. Het duurt nu minstens twee jaar voordat de meeste formulieren I-526 zijn ingevuld, hoewel de verwerking varieert afhankelijk van het type EB-5-project (“direct” vs. regionaal centrum) en hoe ingewikkeld de “bron van fondsen” is voor de EB-5-investering.
- Zodra het formulier I-526 is goedgekeurd en de prioriteitsdatum actueel is, dient u een aanvraag in voor aanpassing van de status (formulier I-485) bij USCIS, indien legaal in de Verenigde Staten, of dient u een aanvraag in voor een immigrantenvisum (formulier DS -260) bij het ministerie van Buitenlandse Zaken (DOS).
De Immigration and Nationality Act beperkt het aantal visa dat kan worden afgegeven aan onderdanen van een bepaald land. Voor Chinese en Vietnamese EB-5-investeerders is er een achterstand op het gebied van EB-5-visa, wat van invloed is op het moment waarop een immigranteninvesteerder een aanvraag kan indienen om de voorwaardelijke groene kaartstatus te verkrijgen. Deze achterstanden vergroten de hoeveelheid tijd die nodig is om een EB-5-investering vol te houden en de hoeveelheid tijd voordat zij in aanmerking komen voor het aanvragen van staatsburgerschap door middel van naturalisatie.
- Na goedkeuring van het formulier I-485 of bij toelating tot de Verenigde Staten met een immigrantenvisum, krijgt de EB-5-investeerder twee jaar de voorwaardelijke status van permanent ingezetene.
- Aan het einde van de voorwaardelijke periode van twee jaar moet een formulier I-829-verzoek worden ingediend om de voorwaarden voor de groene kaartstatus te schrappen. Als de immigranteninvesteerder aan de EB-5-vereisten heeft voldaan, worden de voorwaarden geschrapt en wordt de vreemdeling een permanente groene kaarthouder.
In het afgelopen decennium is ook de timing van de berechting van verzoekschriften volgens formulier I-829 toegenomen. Het kan minstens twee jaar duren voordat de meeste I-829's voltooid zijn. Na tijdige indiening van een formulier I-829 wordt de voorwaardelijke groene kaartstatus van een immigranteninvesteerder verlengd totdat USCIS over de petitie beslist.
EB-5 STATISTIEKEN
Hoewel EB-5 werd begin jaren negentig gemaaktDe populariteit ervan ontstond pas tijdens de “Grote Recessie” van 2008, toen banken en financiële instellingen minder geneigd waren te investeren in vastgoedontwikkelingsprojecten. Amerikaanse ontwikkelaars en bedrijven wendden zich tot EB-5 als een bron van goedkoop kapitaal.
In het fiscale jaar 2008 ontving USCIS 1,258 formulier I-526-verzoekschriften. Vanaf het fiscale jaar 2014-2017 ontving USCIS bijna 50,000 formulier I-526-verzoekschriften. De goedkeuringspercentages voor formulier I-526 varieerden de afgelopen tien jaar van slechts 79% tot wel 92%.
Opvallend is dat het aantal formulier I-526-aanvragen is afgenomen sinds USCIS het minimale investeringsbedrag in november 2019 verhoogde naar $900,000.
De goedkeuringspercentages voor verzoekschriften met formulier I-829 zijn hoog. De afgelopen vijf jaar lag het goedkeuringspercentage consequent boven de 90%.
In het fiscale jaar 2019 heeft DOS 7,889 EB-5-visa afgegeven. Onderdanen van de volgende landen ontvingen de meeste EB-5-visa:
- Vasteland van China
- Vietnam
- India
- Zuid-Korea
- Taiwanese Sigaretten
- Brazilië
- Zuid-Afrika
- Duitsland
- Mexico
- Japan
- Nigeria
Het EB-5-programma is een essentieel instrument voor de economische ontwikkeling in de Verenigde Staten geworden, dat financiering verschaft aan Amerikaanse bedrijven en banen schept voor gekwalificeerde Amerikaanse werknemers. Tussen 2008 en 2015 werd via EB-20 ruim 5 miljoen dollar aan directe buitenlandse investeringen naar de Verenigde Staten overgedragen, waardoor ruim 700,000 directe en indirecte banen in de VS werden gecreëerd, zonder kosten voor de Amerikaanse belastingbetaler.
Lees meer over de volgende stap in het EB-5-proces: EB-5-vereisten