Wat is een visum?
Met Amerikaanse visa kunnen buitenlanders de Verenigde Staten binnenkomen voor een tijdelijke of permanente periode. Er zijn veel verschillende Amerikaanse visumcategorieën en het visum dat het meest geschikt is voor een vreemdeling hangt af van hun specifieke situatie. Alle Amerikaanse visa omvatten een aanvraagproces. Dit proces varieert afhankelijk van het type niet-immigrantenvisum of immigrantenvisum dat wordt nagestreefd. Degenen die buiten de Verenigde Staten wonen, zullen doorgaans een visum moeten aanvragen via het ministerie van Buitenlandse Zaken, waarvoor een interview bij een Amerikaanse ambassade of consulaat vereist is. De meeste visumaanvragers, inclusief degenen die in de Verenigde Staten wonen, moeten ook een aanvraag indienen bij de United States Citizenship and Immigration Services (USCIS). De buitenlandse ingezetenen kunnen vervolgens de Verenigde Staten binnenkomen gedurende de toegewezen periode die hun specifieke visum toestaat.
Niet-immigrantenvisums
Niet-immigrantenvisa toestaan dat buitenlanders voor een bepaalde, tijdelijke verblijfsperiode naar de Verenigde Staten komen. Niet-immigrantenvisa omvatten bezoekersvisa, uitwisselingsvisa en visa voor tijdelijke werknemers. Met een bezoekersvisum kunnen buitenlanders de Verenigde Staten bezoeken voor zaken, toerisme, plezier of medische behandeling.
Voorbeelden van bezoekersvisa zijn onder meer: B-1 visa voor zakelijke bezoekers en B-2 visa voor toeristen. Met uitwisselingsvisa kunnen buitenlanders deelnemen aan academische, educatieve, culturele, overheids- of professionele uitwisselingsprogramma's. Voorbeelden van uitwisselingsvisa zijn onder meer: J-1 visa voor degenen die deelnemen aan culturele uitwisselingsprogramma's. Studentenvisa inschakelen buitenlandse studenten om aan Amerikaanse hogescholen te komen studeren of universiteiten. Voorbeelden van studentenvisa zijn onder meer: F-1 visa voor studenten en M-1-visa voor deelnemers aan het beroepsopleidingsprogramma. De laatste hoofdcategorie van niet-immigrantenvisa omvat visa voor tijdelijke werknemers. Visa voor uitzendkrachten zijn bedoeld voor buitenlandse werknemers die de Verenigde Staten binnenkomen voor werk. Voorbeelden van visa voor tijdelijke werknemers zijn onder meer: H-1B visums voor gespecialiseerde beroepsarbeiders, E-2 visa voor verdragsinvesteerders, L-1-visa voor overdrachten binnen een bedrijf, en O-1-visa voor mensen met buitengewone prestaties of bekwaamheden.
Immigrantenvisums
Immigrantenvisums buitenlanders in staat te stellen in de Verenigde Staten te wonen en te werken als wettige permanente inwoners. Binnenkomst in de VS met behulp van een immigrantenvisum maakt een individu tot een wettige permanente inwoner of houder van een groene kaart. Immigrantenvisa zijn gebaseerd op familierelaties, selectie in de diversiteitsvisumloterij, asiel- of op werkgelegenheid gebaseerde immigrantenvisa (waarmee bepaalde familieleden van Amerikaanse staatsburgers of permanente inwoners in staat worden gesteld naar de VS te emigreren.
De diversiteit immigrantenvisumprogramma, ook bekend als de groene kaartloterij, verleent visa aan aanvragers uit landen met historisch lage immigratiecijfers naar de Verenigde Staten. Visa voor het diversiteitsprogramma worden willekeurig gekozen door een computerprogramma. Op werk gebaseerde visa worden gegeven aan werknemers die naar de Verenigde Staten emigreren om permanent te werken. Daarnaast zijn er vijf categorieën van op werk gebaseerde visa. EB-1A visa zijn voor werknemers met buitengewone capaciteiten, EB-1B-visa zijn voor uitmuntende buitenlandse onderzoekers of professoren, EB-1C-visa zijn voor managers en leidinggevenden die zijn overgeplaatst van multinationale ondernemingen, EB-2 visa zijn voor werknemers met een hogere graad of onderdanen wier immigratie in het nationaal belang is, EB-3-visa zijn voor geschoolde, ongeschoolde en professionele werknemers, EB-4-visa worden gegeven aan religieuze werkers, en EB-5 visa worden gegeven aan immigranteninvesteerders die investeren in een Amerikaans bedrijf.
